O favorito ganhou: O avançado do Nápoles Victor Osimhen substituiu Sadio Mané como Futebolista Africano do Ano
Nos últimos dois anos, Sadio Mané não tinha como ser ignorado. O ex-atacante do Liverpool e do Munique, do Senegal, recebeu a honra em 2021 e 2022. Enquanto Mané também foi homenageado por suas atuações em seu país – por exemplo, por vencer a Copa da África – Victor Osimhen ganhou o troféu deste ano principalmente por seu desempenho como atacante do SSC Napoli.
O saudoso título do Napoli tem o nome de Osimhen
E foi realmente impressionante: O nigeriano de 24 anos desempenhou um papel importante no retorno do Napoli às comemorações intermináveis do título pela primeira vez em 33 anos. Em 32 jogos da Serie A, o poderoso atacante marcou 26 dos 77 golos da equipa do sul de Itália. Com esta marca, não só garantiu o Scudetto para a sua equipa, como também se tornou o melhor marcador da Serie A.
O ex-jogador do Wolfsburg (janeiro de 2016 a julho de 2018) também deixou sua marca na Liga dos Campeões – o Frankfurt, em particular, pôde dizer uma coisa ou duas sobre o quão perigoso Osimhen é, já que ele marcou um total de três vezes nos dois duelos das oitavas-de-final contra os Hessianos.
Rumores de transferências quentes no verão
Não é por isso de estranhar que Osimhen tenha sido um dos mais badalados rumores de transferência no verão de 2023. O Bayern, que o vigiava de perto, estava a falar dele, enquanto o trio da Premier League, Liverpool, Newcastle e Manchester United, lançava sondagens. E, claro, os clubes da Arábia Saudita também estavam no sorteio, nomeadamente o Al-Hilal.
Quando as especulações arrefeceram, Osimhen continuou a marcar golos pelo Napoli, mas não tão brilhantemente como antes, em parte porque regressou a Itália em meados de outubro com uma lesão na coxa.
Melhor marcador das eliminatórias para a Taça de África
No entanto, a sua posição excecional neste ano civil não pode ser abalada – nem em África nem em Itália, onde foi nomeado Futebolista do Ano há poucos dias. Marcou dez golos que levaram a Nigéria à Taça de África, que terá lugar em janeiro/fevereiro de 2024 – nenhum outro jogador teve tanta fome de golos nos jogos de qualificação para esta competição. A última vez que um nigeriano foi eleito o melhor futebolista africano do ano foi em 1999, há 24 anos, quando Kanu Nwankwo, que na altura marcava pelo Arsenal, foi distinguido.
Duplo sucesso para a Nigéria
A gala em Marraquexe (Marrocos) foi um duplo sucesso para a Nigéria, uma vez que Asisat Oshoala foi, sem surpresa, nomeada Futebolista Feminina do Ano – pela sexta vez no total. A atacante do FC Barcelona, de 29 anos, foi a melhor marcadora da equipa catalã, apesar de ter falhado a final contra o Wolfsburgo (3-2) devido a uma lesão.
Aliás, três jogadores da Bundesliga participaram da votação para o Melhor Jogador Africano do Ano, que aconteceu na noite de segunda-feira: Ramy Bensebaini (Argélia), do Dortmund, Edmond Tapsoba (Burkina Faso), do Leverkusen, e Serhou Guirassy (Guiné), goleador do Stuttgart.
Na classificação final, Osimhen ficou à frente do antigo jogador do Dortmund Achraf Hakimi (PSG, Marrocos) e do egípcio Mohamed Salah, do Liverpool FC.
