Não há segunda qualificação consecutiva para a Q2: Mick Schumacher é eliminado na Q1, tal como os seus dois colegas de equipa — Alex Palou celebra a sétima pole position da época
Depois de ter chegado à Q2 em Markham, Mick Schumacher (RLL-Honda; 20.º) não conseguiu, desta vez, passar da Q1 na Freedom 250, a corrida única da IndyCar para celebrar os 250 anos dos Estados Unidos da América.
Schumacher teve de se contentar com o décimo lugar no segundo grupo, o que significa a 20.ª posição na grelha de partida. Faltaram-lhe cerca de quatro décimos de segundo para passar à Q2. Tal como alguns outros pilotos, não conseguiu concluir a sua última volta rápida porque Kyffin Simpson (Ganassi-Honda; 25.º) provocou uma bandeira vermelha. Por isso, as suas duas melhores voltas foram anuladas.
No Dallara-Honda do filho da lenda da Fórmula 1 Michael Schumacher, que entretanto confirmou a sua permanência na série IndyCar para 2027, foi necessário substituir o sistema híbrido antes da qualificação. Ficou a 0,443 segundos do seu tempo da segunda sessão de treinos livres.
Foi um primeiro grupo agitado na qualificação. pic.twitter.com/o6KhTox4wj
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Os três carros da Rahal Letterman Lanigan Racing ficaram de fora após a Q1. Graham Rahal (RLL-Honda; 23.º) não conseguiu ir além do último lugar no primeiro grupo. Louis Foster (RLL-Honda; 18.º) classificou-se no segundo grupo, 0,095 segundos à frente de Mick Schumacher.
Sétima pole da temporada para Palou
Na frente, os espectadores puderam apreciar o duelo entre o campeão em série Alex Palou (Ganassi-Honda; 1.º) e o especialista em circuitos urbanos Kyle Kirkwood (Andretti-Honda; 2.º). Kirkwood registou os melhores tempos na Q1 e na Q2, mas na sessão individual da Q3 ficou a seis décimos de segundo do seu tempo da Q2.
Palou, por sua vez, melhorou o seu tempo em 36 milésimos de segundo e conquistou assim uma pole position dominante, com uma vantagem de 0,567 segundos sobre Kirkwood — com um tempo de volta inferior a um minuto! Os 56,773 segundos de Kirkwood na Q2 ficarão, assim, provavelmente imortalizados nos livros de história como recorde da pista, uma vez que a corrida só se realiza uma vez.
«O Palou fez-nos parecer todos um pouco tolos», queixa-se Kirkwood — sabendo muito bem que deixou muito a desejar na Q3. Palou comemora: «Incrível, meu! Que privilégio correr neste local espetacular! Dei realmente tudo o que tinha e já garanti este troféu para toda a equipa.»
Uma sessão de qualificação difícil para Marcus Ericsson.& lt;br>
Ele detalha o que aconteceu durante a sua volta com @KevinLee23. pic.twitter.com/T55xTq8hFI— INDYCAR na FOX (@IndyCarOnFOX) 22 de agosto de 2026
A segunda linha é partilhada por Scott McLaughlin (Penske-Chevrolet; 3.º) e Christian Rasmussen (ECR-Chevrolet; 4.º), que, de forma um pouco surpreendente, conseguiu entrar no «Fast Six». «O carro foi rápido desde o primeiro treino!», comemora o dinamarquês. De um modo geral, a Chevrolet apresenta-se desta vez significativamente mais forte do que em Markham.
Marcus Armstrong (MSR-Honda; 5.º) e David Malukas (Penske-Chevrolet; 6.º) estragaram as suas voltas; Malukas chegou mesmo a embater no muro e deformou a suspensão. Na Q3, foi sobretudo a ordem de saída (análoga à ordem da Q2, devido à escolha da posição de partida) que se revelou decisiva, uma vez que aqueles que saíram primeiro tinham pneus ainda mais quentes. Ninguém colocou pneus novos, porque uma única volta de saída não era suficiente para os aquecer.
Os três pilotos da McLaren ficaram retidos na Q2; até mesmo o bastante impressionante Dennis Hauger (Coyne-Honda; 8.º) foi eliminado numa fase de qualificação emocionante.
A maior surpresa, porém, foi a eliminação do vencedor de Markham, Marcus Ericsson (Andretti-Honda; 15.º), na Q1. O sueco embateu contra o muro, tal como Rinus «VeeKay» van Kalmthout (Juncos-Chevrolet; 19.º) e o seu companheiro de equipa Will Power (Andretti-Honda; 13.º). Para os três, a Q1 foi o fim da linha.
