Após ser eliminado na primeira ronda no ano passado, o Inter Miami chega às quartas de final dos playoffs pela primeira vez. O clube da Flórida deve isso a uma atuação brilhante de Lionel Messi.
Com dois golos, uma assistência direta e um passe decisivo, Messi foi novamente o grande destaque do Inter Miami na noite de sábado (hora local), que acabou por se qualificar para as quartas de final dos playoffs da MLS com uma vitória por 4 a 0 sobre o Nashville SC no jogo decisivo da série melhor de três.
Depois de a equipa do ex-jogador do Hertha Mukhtar ter conseguido empatar perante o público local no Tennessee, despertando no Inter memórias da eliminação precoce do ano anterior, Messi colocou o clube no caminho da vitória aos nove minutos. Após um passe errado de Corcoran, do Nashville, o argentino partiu em solo, foi imparável e marcou o primeiro golo.
Aos 39 minutos, o jogador de 38 anos marcou o segundo golo, após assistência de Silvetti, antes de brilhar como assistente na fase final. No entanto, o 3 a 0 foi marcado por Jordi Alba, após uma tabela com Messi para Allende, que três minutos depois marcou o golo mais bonito da noite com um chute por cima do guarda-redes, após passe de Messi, e também marcou dois golos.
Mascherano: «É incrível vê-lo pressionar assim aos 38 anos»
«Gostaria de felicitar o Leo pelo seu desempenho», disse o treinador Javier Mascherano, entusiasmado. «É incrível vê-lo a pressionar assim aos 38 anos. Todos conhecemos as habilidades do Leo com a bola, mas o que ele mostrou hoje sem a bola foi impressionante.»
Agora, Miami enfrenta o Cincinnati FC nas quartas de final, que também venceu sua série melhor de três contra o Columbus Crew por 2 a 1 na noite de ontem. O duelo entre o Minnesota United e o Seattle Sounders foi emocionante, com o Seattle perdendo por 6 a 7 na disputa de pênaltis. O próximo adversário do Minnesota será conhecido na madrugada de segunda-feira, quando San Diego e Portland Timbers se enfrentam no terceiro jogo decisivo.
