Mario Andretti chama-o de “enferrujado”, mas Sergio Perez discorda: o mexicano explica por que ele está feliz consigo mesmo, apesar de estar atrás
Sergio Perez regressou à Fórmula 1 em 2026 após uma paragem de um ano. O mexicano rejeita agora firmemente as críticas de Mario Andretti de que “parece um pouco enferrujado” após a pausa e enfatiza que já está de volta à plena forma. “Para ser honesto, acho que tivemos um desempenho de alto nível”, disse o seis vezes vencedor do Grande Prêmio à margem da corrida no Japão.
Depois de uma temporada dececionante em 2024, Sergio Perez foi dispensado pela Red Bull no final do ano. Após um ano sabático, assinou com a Cadillac, estreante na Fórmula 1, para a época de 2026. No entanto, a nova era teve um início difícil. Perez não conseguiu marcar nenhum ponto nas três primeiras corridas da temporada, o que não foi uma surpresa, dadas as expectativas colocadas na equipa dos EUA como um retardatário.
O Cadillac MAC-26 está atualmente cerca de dois a três segundos atrás dos líderes e luta regularmente com falhas técnicas. O facto de estarem atualmente à frente da Aston Martin no campeonato mundial continua a ser um pequeno raio de esperança.
No entanto, Mario Andretti criticou a dupla de pilotos. Para além de Pérez, Valtteri Bottas também regressou a um cockpit permanente depois de ter deixado a Sauber no final de 2024. “Para ser honesto, acho que os dois estão um pouco enferrujados”, explicou o campeão mundial de 1978, que é o homônimo do chassi, no podcast Drive to Wynn.
Perez defende a sua forma
Sergio Perez contradiz claramente esta opinião. “Fiquei muito contente com o meu fim de semana em Melbourne e com a minha primeira qualificação. Na corrida, tivemos cenários diferentes e muitos danos. Por isso, não foi fácil. Xangai também não foi um fim de semana fácil, tive muitos danos na corrida.”
Ele acredita que ele e Bottas estão a tirar o máximo proveito do material, que simplesmente carece de velocidade básica. Pérez acrescentou: “Ainda não tive um fim de semana completo, mas estou bastante satisfeito com o meu desempenho. Voltei ao ritmo poucos dias depois do meu regresso. Acho que estou num bom ponto em termos de condução.”
Tendência ascendente em Suzuka dá esperança
Após a corrida em Suzuka, o mexicano estava ainda mais otimista. Pela primeira vez na temporada de 2026, ele terminou uma corrida na mesma volta que o líder. Ele também reduziu significativamente a diferença no Q1: enquanto ele ainda estava 3,098 segundos atrás em Melbourne e 3,601 segundos atrás em Xangai, era apenas 2,171 segundos no Japão.
“Foi muito interessante. Quando estava a conduzir atrás dos Williams e dos Alpine, pude ver que eles não estavam muito longe. Eles são capazes de encontrar consistentemente mais e mais ritmo”, analisou Perez.
A Fórmula 1 entra agora numa pausa em abril, uma vez que os Grandes Prémios da Arábia Saudita e do Bahrein foram cancelados devido aos conflitos em curso no Médio Oriente. A quarta corrida terá lugar no próximo mês em Miami. “É claro que precisamos de uma pausa agora e eu realmente espero trazer uma grande atualização para Miami”, continuou Perez.
“Penso que este será o maior teste para a equipa. Temos vindo a melhorar em todos os Grandes Prémios. Este foi o primeiro fim de semana em que tudo correu mais ou menos bem, à exceção dos problemas de potência de ontem. Espero realmente que possamos dar este passo para estarmos no meio do pelotão.”
