A Finlândia está pela primeira vez na história da federação nas meias-finais de um Campeonato Europeu. No duelo entre as equipas surpresa, a «matilha de lobos» venceu a Geórgia por 93-79 e, caso a equipa da DBB vença a Eslovénia, será o adversário alemão nas meias-finais.
Os finlandeses converteram 17 dos seus 31 triplos, o que foi fundamental para a qualificação para as semifinais. Sasu Salin converteu quatro arremessos de longa distância, mas os melhores marcadores foram novamente o All-Star da NBA Lauri Markkanen (17 pontos, 7/12 FG) e Mikael Jantunen (19). Pela Geórgia, Sandro Mamukelashvili (20) e Tornike Shengelia (18, 5/13, 5 assistências) foram os que mais pontuaram. Isso mudou no meio do período, quando o experiente Salin, entre outros, acertou dois arremessos de longa distância e estabeleceu uma rápida vantagem de dois dígitos. Após dez minutos, a Finlândia já tinha acertado seis triplos, colocando o placar em 28 a 15. Mas a Geórgia se recuperou e mostrou precisão nos arremessos de fora, mas defensivamente a equipa do técnico Aleksandar Dzikic não conseguiu se impor. O supertalento finlandês Miikka Muurinen teve bons minutos, e Jantunen estava em grande ritmo. Pelo lado da Geórgia, o pivô da NBA Goga Bitadze (14 pontos, 6 ressaltos) teve problemas com faltas, mas, ao lado de Shengelia, foi o destaque do primeiro tempo, mesmo assim a Finlândia liderava por 57 a 40.
Bitadze e Shengelia desqualificados
Após o intervalo, a vantagem aumentou para 20 pontos, mas os georgianos não desistiram. Chegaram mais vezes ao cesto e os finlandeses começaram a perder a bola, o que proporcionou mais pontos fáceis à Geórgia. Um exemplo disso foram os últimos segundos do terceiro período, quando Sandro Mamukelashvili roubou a bola de Markkanen no backcourt e reduziu a desvantagem para um dígito (71 a 62).
E os georgianos estavam em vantagem. A vantagem continuou a diminuir, antes de Miro Little marcar um importante triplo no final do tempo. Pouco depois, Bitadze foi expulso do campo por uma falta antidesportiva, o que a Finlândia puniu com uma rara jogada de cinco pontos. Faltas desnecessárias mantiveram os georgianos no jogo, mas as grandes jogadas foram dos finlandeses. Isso causou frustração e, depois de Bitadze, Shengelia também foi expulso do campo com uma segunda falta antidesportiva.
Para a Geórgia, foi ainda assim o melhor resultado da história da federação. O mesmo vale para os finlandeses, que agora enfrentarão na sexta-feira, nas semifinais, o vencedor da partida entre Alemanha e Eslovénia.
