O que o piloto da Williams, Carlos Sainz, pensa sobre o seu sucessor na Ferrari, Lewis Hamilton, e a sua adaptação à nova equipa de Fórmula 1
O facto de o heptacampeão mundial de Fórmula 1 Lewis Hamilton estar a ter dificuldades após a sua mudança da Mercedes para a Ferrari «não surpreende de todo» o seu antecessor na Ferrari, Carlos Sainz. Foi o que disse Sainz antes do Grande Prémio de Miami de 2025.
Ele próprio passou por uma situação semelhante na Williams: «Não há segredos neste desporto e, quando se compete contra dois colegas de equipa, como nós, Alexander Albon e Charles Leclerc, que conhecem a equipa de cor e de trás para a frente e já tiram o máximo do carro, o máximo que se pode fazer é ser um pouco melhor ou conduzir ao mesmo nível.»
Ser «dois, três décimos mais rápido» logo de cara, como novato, é «impossível» na opinião de Sainz. Por isso, é totalmente claro que um piloto «vai precisar de tempo» após a mudança, diz Sainz. A razão: «O teu colega de equipa sabe muito mais do que tu.»
É preciso compensar essa vantagem em termos de experiência. «Quanto mais rápido passares por esse processo e atingires esse nível, melhor. Mas para alguns pilotos isso leva mais tempo, para outros menos», explica Sainz.
Hamilton, por sua vez, começou bem a sua carreira na Ferrari e venceu logo a sua segunda corrida com a equipa vermelha: o sprint no Grande Prémio da China. «Mas agora parece estar a ter mais alguns problemas», diz Sainz. O próprio Hamilton vê as coisas de forma semelhante e, após o Grande Prémio da Arábia Saudita, previu que o resto da temporada seria «doloroso» para ele e para a Ferrari.
Quanto tempo pode demorar a adaptação?
Mas quanto tempo pode realmente demorar até um piloto dominar completamente a mudança? «Pergunta difícil», diz Sainz. «Depende de quão natural é o carro para ti. Depende de quão boa é a relação com os engenheiros e de como funciona essa colaboração.»
“Sempre disse: para conhecer realmente bem um carro, é preciso pelo menos meio ano a um ano para experimentar tudo com ele.“
”Isso não significa que não se possa ter um bom desempenho nesse ano. Isso é outra questão. Pode-se conduzir a 100 ou 99 por cento, e esses 99 por cento podem ser muito bons. Mas, para tirar realmente tudo do carro, na minha opinião, é preciso pelo menos meio ano.»
Sainz não quer que isso seja entendido como uma desculpa: «Quero ter o mesmo desempenho que em Jeddah, mas desde a primeira corrida, mesmo que esteja a 97% em vez de 100%. Mas isso leva tempo e vou exigir de mim mesmo que consiga.»
Desde 2022, muita coisa mudou na Fórmula 1
Mas desde a introdução do novo regulamento técnico para a temporada de 2022, com carros com efeito solo, a Fórmula 1 tornou-se mais complexa e complicada, também para os pilotos.
«É preciso conduzir os carros atuais de uma maneira muito específica para ser rápido», diz Sainz. «Nos carros de 2021, podias conseguir aproximadamente o mesmo tempo de volta com dois ou três estilos de condução diferentes, porque o carro permitia chegar ao limite de várias maneiras.»
Os carros de corrida com efeito solo, por outro lado, exigem, segundo Sainz, «que se aproxime de um estilo de condução específico». E acrescenta: «Se não conduzir dessa maneira, nunca será rápido. Depende simplesmente de como o carro interage consigo, o que lhe permite conduzir dessa maneira específica. É preciso compreender isso.»
Qual é o papel do travão do motor da Ferrari
Além disso, quando se muda de equipa, há ainda a orientação técnica da nova escudaria. O próprio Hamilton já referiu o travão do motor, que tem uma afinação diferente da Mercedes.
«Para mim, isso é apenas uma das 15 coisas que é preciso aprender de novo», diz Sainz. «Algumas equipas ajustam o travão do motor de forma a apoiar o comportamento do carro nas curvas. Outras confiam mais no diferencial. Outras ainda preferem o equilíbrio dos travões ou trabalham mais com a configuração do carro.»
Como alguém de fora, não se consegue «imaginar como é possível fazer um carro atingir tempos de volta semelhantes de maneiras tão diferentes», diz Sainz.
Em busca do momento eureka
Ele próprio ainda está em fase de descoberta na Williams-Mercedes: «É claro que experimento níveis elevados de travagem do motor, depois níveis baixos, testo diferentes configurações do diferencial, experimento configurações mecânicas. Simplesmente experimento tudo todos os fins de semana para ver o que o carro gosta e o que não gosta.»
Algumas coisas se encaixam no seu estilo de condução, outras não. «Mas eu gosto desse processo», diz Sainz. «É inevitável cometer erros. Mas, enquanto você gosta e aceita isso, sabe que vai errar algumas vezes. E quando tudo se encaixa e funciona, é realmente um momento Eureka, que é muito bom.»
