Kimi Antonelli bateu o companheiro de equipa George Russell na China e celebrou uma vitória – mas o italiano ainda mostra fraquezas numa comparação direta com a Mercedes
Para todos os críticos do jovem piloto da Mercedes Kimi Antonelli, uma coisa é certa: o italiano de 19 anos venceu o Grande Prémio da China porque o companheiro de equipa George Russell teve de enfrentar problemas técnicos na qualificação e teve de se concentrar nos dois pilotos da Ferrari na corrida.
Mas o britânico é, de facto, o melhor piloto da Mercedes, não é? Uma suposição que nem o próprio Andrea Kimi Antonelli pode descartar completamente. “Estou feliz com o W17, mas ainda há espaço para melhorias para ter uma melhor aderência a ele”, admite o italiano de 19 anos abertamente após a sua vitória de estreia na Fórmula 1.
O que é que o seu companheiro de equipa mais experiente faz atualmente melhor do que Antonelli? “George encontra o equilíbrio certo no gerenciamento da bateria um pouco mais rápido do que eu, porque eu ainda ajo instintivamente, e você não pode se dar ao luxo de fazer isso com esses motores”, admite o jovem da Mercedes.
Kimi Antonelli não tem experiência na Fórmula 1
“É por isso que, por vezes, tive um pouco de dificuldade em comparação com George. Mas o carro parece-me bom”. A sua vitória de estreia na China não deve, portanto, ser uma sensação isolada, mas o prelúdio de uma temporada de sucesso. “Estes dias ajudam-nos a ter mais consciência das nossas capacidades e do nosso potencial.”
“Eles dão mais autoconfiança”, enfatiza Antonelli, que também permanece realista: “Vencer George é muito difícil. Vai ser preciso muito trabalho para ter uma oportunidade, mas acho que a primeira vitória vai tirar a pressão de certa forma.”
No entanto, Russell continua a ser considerado o favorito para o título mundial deste ano – e não sem razão. “Outra área em que ainda tenho muito a aprender? A experiência”, diz Antonelli, que acaba de iniciar a sua segunda época na categoria rainha.
Kimi Antonelli está atualmente a cometer demasiados erros
O seu companheiro de equipa britânico, por outro lado, já vai na sua oitava época, o que lhe dá uma clara vantagem. “Significa reunir tudo no momento crucial e minimizar os erros tanto quanto possível”, enfatiza Antonelli.
O jovem de 19 anos não ficou livre de erros nos dois primeiros fins-de-semana de corrida: um acidente grave na terceira sessão de treinos da Austrália foi seguido por um deslize na qualificação, e o piloto da Mercedes também se permitiu um erro dispendioso após a partida no sprint da China. Estas pequenas coisas podem acabar por sair caras.
“A experiência desempenha um papel crucial porque permite controlar a situação em todas as condições: Mesmo que estejas em apuros, encontras rapidamente uma saída”, acrescentou o italiano, que também cometeu um erro grave de travagem na fase final do Grande Prémio da China.
“Mas eu quero aproveitar ao máximo as minhas oportunidades”, enfatizou Antonelli com confiança. “Disse no início do ano que tentaria estar o mais bem preparado possível, porque esta é uma oportunidade que não aparece com muita frequência.”
