O Arsenal mantém-se na liderança com uma exibição madura contra o Brentford. Ao estilo de uma equipa de topo, os Gunners mostraram aos visitantes os seus limites, especialmente na primeira parte.
O treinador dos Gunners, Mikel Arteta, alterou a sua formação inicial em três posições após o empate 1-1 no clássico contra o Chelsea FC e colocou Ödegaard, White e Madueke em campo no lugar de Eze, Timber e Saka.
O treinador do Brentford, Keith Andrews, fez uma rotação após a vitória por 3-1 contra o Burnley FC: Ajer, Pinnock, Henry, o ex-jogador do Bochum Janelt (54 jogos pelo VfL) e Yarmolyuk substituíram Collins, Hickey, Henderson, Damsgaard e Igor Thiago.
Merino coloca os Gunners na frente com um cabeceamento
Os Gunners assumiram o controlo desde o início e criaram várias situações de perigo na área de Kelleher. Muito do jogo do líder da tabela aconteceu pelo lado direito. Ben White e Noni Madueke combinaram várias vezes atrás da linha defensiva. Como no gol inicial dos donos da casa: White recebeu um passe de Madueke pela lateral direita e cruzou com precisão para a cabeça de Merino. Este cabeceou sem esforço para colocar os Gunners na frente (11′).
A vantagem foi abalada aos 28 minutos, quando Schade ficou completamente livre para cabecear após um canto cobrado por Jensen. Raya mostrou um grande reflexo e desviou a tentativa do ex-jogador do Freiburg para a trave. A ação ofensiva acabou sendo um fogo de palha, pois os londrinos estiveram muito mais perto do 2 a 0 do que os visitantes do empate. Mas como Martinelli (28′) e Madueke (37′) perderam oportunidades, os Gunners levaram apenas uma vantagem mínima para o intervalo.
Gunners não desperdiçam oportunidades
Os visitantes voltaram do intervalo com bastante ímpeto. No entanto, a mini-fase de pressão com vários cantos não resultou em oportunidades de golo realmente perigosas. Cerca de dez minutos após o reinício, os londrinos voltaram a assumir o controlo e passaram a circular a bola.
O Arsenal continuou a dominar o jogo, mas não fez mais do que o estritamente necessário.
Merino poderia ter resolvido o jogo, mas não conseguiu aproveitar duas rebatidas após defesas de Kelleher (66′ e 69′). O Arsenal jogou então como uma equipa de ponta e sufocou as fases de pressão dos visitantes, mantendo a posse de bola.
Saka fecha o jogo
Pouco antes do final, o recém-entrado Saka selou o resultado: Merino desarmou a defesa do Brentford com um passe certeiro, deixando Saka livre para finalizar. Embora o guarda-redes Kelleher, em grande forma, tenha conseguido tocar na bola, não conseguiu impedir o golo (90′ +1).
Com isso, os Gunners consolidaram a liderança da tabela e recuperaram a vantagem de cinco pontos sobre o ManCity. No próximo sábado (13h30), o Arsenal visita o Aston Villa, enquanto o Brentford enfrenta o Tottenham Hotspur à tarde (16h).
