Com a saída de Richard Hughes, o cargo de diretor desportivo do FC Liverpool ficou vago durante quase 20 dias. O novo nome a ocupar o cargo é um velho conhecido.
Após a saída do diretor desportivo do Liverpool, Richard Hughes, no início do mês, os Reds estavam à procura de um sucessor — e encontraram-no nas suas próprias fileiras. Julian Ward assumirá o cargo com efeito imediato, função que já desempenhou entre 2022 e 2023. Foi o que o clube anunciou no sábado ao meio-dia.
Ward já trabalhava no clube desde 2012. Primeiro como olheiro e, a partir de 2020, como assistente do então diretor desportivo Michael Edwards. Dois anos mais tarde, assumiu o cargo de diretor desportivo, mas, um ano depois, deixou o cargo e demitiu-se de forma surpreendente. No entanto, já antes da sua promoção em 2022, tinha desempenhado um papel fundamental na concretização das transferências de Darwin e Luis Díaz para o Liverpool. No final da época de 2022/23, o LFC, sob o comando de Jürgen Klopp, terminou em 5.º lugar.
Desde 2024, o técnico de 45 anos era diretor técnico do Fenway Sports Group (FSG). «O conhecimento e a competência profissional que ele traz consigo irão reforçar ainda mais a nossa estrutura futebolística e, ao mesmo tempo, garantir que Andoni Iraola receba o apoio de que necessita para continuar a deixar uma impressão tão positiva como treinador principal», elogiou, por isso, o presidente do FSG, Mike Gordon, o novo diretor desportivo no comunicado do clube.
Transferências superiores a 100 milhões de euros sob o comando de Hughes
Ward assume agora a responsabilidade por uma equipa que, no verão, contratou mais um jogador, Bradley Barcola, por um valor claramente superior a 100 milhões de euros. Sob o comando de Hughes, jogadores como Alexander Isak, Florian Wirtz e Hugo Ekitiké também se juntaram aos Reds por um valor total superior a 350 milhões de euros. Valores que deverão levar o clube de volta ao topo da Premier League e do futebol mundial, após a conquista do campeonato de 2025.
«Como faço parte do mundo do futebol no Liverpool há mais de uma década, estou plenamente ciente dos desafios que este cargo acarreta e conheço-os em primeira mão; além disso, tenho uma compreensão clara das exigências e ambições deste grande clube», afirma o próprio Ward ao refletir sobre a sua nova função.
