O Orlando Magic desmoronou completamente no último quarto contra o Atlanta Hawks e sofreu a sua primeira derrota da temporada. Nem mesmo a forte atuação de Franz Wagner conseguiu mudar isso.
Durante três quartos, Orlando voltou a fazer um jogo muito forte. O ataque funcionou bem, a bola circulou bem e a defesa também manteve os Hawks, recém-formados, bem sob controlo. No primeiro quarto, o jogo ainda estava equilibrado, mas depois o Magic assumiu o controlo e afastou-se continuamente, chegando ao início do último quarto com uma vantagem de +12. Mas então surgiram memórias da temporada anterior.
De repente, o ataque ficou completamente travado. Atlanta aumentou visivelmente a intensidade defensiva e causou uma série de turnovers do Magic (10 no total no segundo tempo). Além disso, de repente, eles estavam presentes no ataque e iniciaram uma sequência de 15 a 0, que os colocou na frente no meio do último quarto. Enquanto isso, o Magic não conseguiu fazer muito. As três estrelas Franz Wagner, Paolo Banchero e Desmond Bane acertaram juntos apenas 4/15 do campo e 0/5 de fora.
Foi Wendell Carter Jr. quem manteve a equipa no jogo com os seus lances livres e, com 54 segundos no relógio, empatou a partir da linha de lance livre. Mas foi também Carter Jr. que cometeu uma falta sobre Trae Young na posse decisiva e o enviou para a linha, onde o guarda acertou duas vezes. Orlando ainda tinha 21 segundos para ganhar o jogo ou levá-lo para a prorrogação, mas Banchero arriscou um triplo fadeaway completamente precipitado, que passou claramente ao lado e decidiu o jogo.
Orlando Magic: Banchero apagado, da Silva forte
De um modo geral, Banchero teve uma noite bastante difícil e terminou com apenas onze pontos (4/15 FG) e seis ressaltos. Franz Wagner, por outro lado, foi novamente o melhor jogador da sua equipa, com 27 pontos e boas percentagens de campo (10/17 FG, 2/5 triplos). Além disso, ele também conseguiu seis ressaltos. Bane e o segundo ano Tristan da Silva contribuíram com mais 15 pontos, o alemão somou seis ressaltos, três assistências e três roubos de bola e teve o melhor saldo positivo da sua equipa (+8).
Nos Hawks, Young foi o melhor marcador com 25 pontos (7/18 FG), seguido por Nickeil Alexander-Walker (19) e Onyeka Okongwu (17). O pivô Mouhamed Gueye também fez uma boa partida, contribuindo com 13 pontos, oito ressaltos e três assistências saindo do banco. O recém-contratado Kristaps Porzingis perdeu o jogo devido a uma constipação.
No entanto, o Magic tem a oportunidade de esquecer a derrota na próxima noite: recebe o Chicago Bulls no Kia Center. Os Hawks também voltam a entrar em campo, mas enfrentam o atual campeão de Oklahoma.
