A FIA pretendia conter o crescente problema do ar sujo na era do efeito solo da Fórmula 1 com ajustes às regras, mas a resistência das equipas impediu isso
Ao longo do atual ciclo de regras, a FIA considerou várias vezes intervir especificamente no regulamento da Fórmula 1 para conter o problema crescente do «ar sujo» (turbulências). No entanto, esses planos acabaram por fracassar devido à falta de apoio por parte das equipas.
Com o final da temporada em Abu Dhabi, terminou também o ciclo das regras de efeito solo introduzidas em 2022. Estas regras tinham três objetivos principais: melhorar as corridas através de um seguimento mais próximo dos carros, um pelotão mais compacto e uma Fórmula 1 sustentável a longo prazo e também financeiramente estável.
Nikolas Tombazis, diretor da FIA para monolugares, faz um balanço misto em retrospetiva. Embora a categoria rainha tenha evoluído globalmente na direção certa, o responsável da FIA não quer falar de um sucesso total.
Estabilidade financeira como um sucesso claro
«Acho que demos um passo significativo na direção certa em relação à maioria desses objetivos, mas certamente não diria que foi um sucesso total em todos os pontos. Portanto, não nos daria um A, mas sim um B ou um C ou algo do género», explica Tombazis com honestidade.
Ele avalia de forma particularmente positiva a evolução financeira da Fórmula 1. Apesar do aumento significativo dos custos com a monitorização do limite orçamental, o teto de custos é um progresso decisivo para o desporto.
«Diria claramente que hoje já não conseguimos imaginar não ter regulamentos financeiros. Nesse sentido, foi um sucesso.» A Fórmula 1 está, assim, mais estável e saudável do que há alguns anos.
Corridas mais renhidas, mas com restrições
Também a nível técnico, Tombazis reconhece progressos, especialmente nos dois primeiros anos do novo regulamento: «Sim, definitivamente, os carros chegaram a um ponto em que podiam correr mais renhidamente uns contra os outros.»
Ao mesmo tempo, ele admite que o regulamento deixou margem de manobra excessiva em várias áreas. «Onde não nos damos nota máxima é no facto de que havia algumas áreas — eu não diria necessariamente lacunas —, mas certas partes do regulamento eram simplesmente um pouco generosas demais. E isso permitiu que as equipas desenvolvessem soluções que criavam um outwash.»
Diretor da FIA identifica áreas problemáticas
Concretamente, Tombazis menciona várias áreas técnicas nas quais as equipas se afastaram cada vez mais do espírito original das regras. «A área mais importante era inicialmente a placa final do aerofólio dianteiro. Esta foi originalmente concebida como um componente com forte fluxo para dentro», explica o diretor da FIA.
«No entanto, verificou-se que as especificações relativas ao percurso dos perfis e à sua transição para a placa terminal não eram suficientemente rigorosas. Isso fez com que os perfis nessa área passassem a ter um fluxo fortemente para fora», continua Tombazis.
De acordo com a FIA, outras áreas do veículo também passaram a ser cada vez mais focadas pelos desenvolvedores: “Outra área que foi muito explorada foi o design dos acessórios na parte interna da roda dianteira. E eu diria também que as bordas do assoalho se enquadram nessa categoria. Essas foram as principais áreas em que o desempenho se afastou do espírito original das regras.”
O resultado: muito mais turbulência e uma condução traseira visivelmente mais difícil, especialmente em comparação com a fase inicial da era do efeito solo 2022/23, que ainda era considerada satisfatória pela FIA e Tombazis.
Alterações às regras previstas para a temporada
Segundo Tombazis, o facto de a FIA não ter feito ajustes não se deveu à falta de vontade da federação mundial. «As áreas que mencionei não são novidade. Isso já era o caso há dois anos. Por que não alterámos as regras? Bem, não tivemos apoio suficiente das equipas.»
«Para alterar as regras durante um ciclo, são necessárias estruturas de decisão adequadas. Isso significa que um grande número de equipas deve apoiar determinadas alterações. Não basta que apenas nós queiramos mudar algo.»
Novas regras devem resolver áreas problemáticas
No entanto, o diretor técnico da FIA mostra-se otimista em relação aos próximos anos. O tema «ar sujo» tem novamente a máxima prioridade nas novas regulamentações. «No que diz respeito ao outwash, acreditamos, naturalmente, que será melhor. Mas vamos ter essa discussão daqui a dois anos e, com sorte, poderemos dizer que tudo correu bem e todos estaremos sorridentes», afirma Tombazis. Se essa esperança se concretizará, só o tempo dirá. No entanto, uma coisa já é certa: o equilíbrio entre liberdade técnica, competição justa e boas corridas continua a ser um dos maiores desafios da FIA na Fórmula 1.
