O Senegal já garantiu a sua vaga nas eliminatórias para a Copa do Mundo e, por isso, aproveita a janela de jogos internacionais em novembro para se preparar para o grande evento. Em Antália, na Turquia, a equipa conseguiu isso de forma impressionante na terça-feira contra os quenianos, que não conseguiram acompanhar o ritmo.
Enquanto na Europa ainda se travava a luta pelas cobiçadas vagas para o Mundial, o Senegal já podia ensaiar em novembro para a fase final do torneio, que será disputada nos EUA, Canadá e México no próximo ano. Os senegaleses venceram o grupo B das eliminatórias africanas invictos, com 24 pontos, à frente da República Democrática do Congo (22).
O Senegal perdeu o primeiro de dois testes difíceis no último sábado, em Londres. No Emirates Stadium, diante de quase 60 mil espectadores, o favorito Brasil acabou sendo superior (0 a 2). Para o segundo confronto, o time viajou na terça-feira para Antália, na Turquia, para enfrentar o Quénia. Este último havia perdido claramente a qualificação para o Mundial e agora também não tinha nenhuma missão contra o Senegal.
Ao contrário do jogo contra a Inglaterra, Pape Thiaw apostou desta vez no atacante Mbaye, do PSG, e em Jackson, emprestado pelo Bayern de Munique, para jogar na frente ao lado do ex-atacante do Bayern, Mané. Os primeiros 15 minutos já deixaram claro que este último estava disposto a ganhar pontos com o seu treinador nacional: em seis minutos, Jackson marcou dois belos golos (9′ e 15′), aos quais Diouf, do West Ham, acrescentou mais um (12′).
O maior goleador do Senegal entra em ação
Em seguida, Mané, que agora joga pelo Al-Nassr, na Arábia Saudita, deu início ao seu grande espetáculo: o artilheiro recordista do Senegal (52 golos em 121 jogos pela seleção) marcou um hat-trick antes do intervalo. Ao seu primeiro golo aos 17 minutos, ele acrescentou mais dois aos 35 minutos – o 5 a 0 provisório foi marcado de pênalti (31 minutos).
Pouco depois do intervalo, Mbaye, que até então tinha aparecido «apenas» duas vezes como assistente, também conseguiu marcar (48.º minuto). O resultado final de 8 a 0 ficou por conta do avançado do Samsunspor, Ndiaye (80.º minuto) . Mané e Jackson já não estavam em campo há muito tempo.
Após o teste bem-sucedido, que deve ter dado bastante confiança à equipa, todo o Senegal aguarda ansiosamente o dia 5 de dezembro. Nessa data, será realizado o sorteio dos grupos da Copa do Mundo na capital dos Estados Unidos, Washington D.C.
