In de finale van Wenen tegen Jannik Sinner heeft de tennisster zich teruggemeld bij de wereldtop en zelfvertrouwen verzameld voor de rest van het seizoen.
Alexander Zverev kon al snel weer glimlachen. De eerste wereldklasseprestatie sinds lange tijd deed de Hamburgse speler zichtbaar goed, ondanks de nipte nederlaag in drie sets in de finale van Wenen tegen Jannik Sinner. “We vinden langzaam onze weg terug naar goed tennis. Een ongelooflijk positieve week, ook al hebben we nu verloren”, zei Zverev tijdens de humoristische prijsuitreiking tegen zijn team.
“De afgelopen maanden waren niet altijd gemakkelijk wat mijn lichaam betreft”, blikte Zverev terug en benadrukte het noodzakelijke “harde werk” om weer terug te keren naar zijn oude kracht. Daarna grapte hij nog met grove woorden: “Jannik, je werkt ons spelers allemaal zo op de zenuwen. Doe eens rustig, we weten dat je de beste speler ter wereld bent. Laat ons ook eens iets winnen.“
Sinner, die Zverev eerder na een hoogstaande wedstrijd met 3-6, 6-3, 7-5 had verslagen, prees de Duitser na afloop: ”Het was een heel moeilijk jaar voor je. Maar je speelt elke week beter en beter. Ik wens je het allerbeste voor het einde van het seizoen. Tennis heeft je nodig, dus blijf zo spelen”, zei de Italiaan, die in Wenen zijn 22e titel vierde.
Zverev had de afgelopen maanden nauwelijks zijn topniveau bereikt en bovendien kampte de 28-jarige speler steeds weer met fysieke problemen. Verrassend genoeg ontmoette hij de Wimbledon-winnaar Sinner nu op ooghoogte in de finale van Wenen en deed hij veel zelfvertrouwen op voor de rest van het seizoen. Voorafgaand aan de ATP Finals vanaf 9 november en de finale van de Davis Cup met het Duitse team, waaraan Zverev ook wil deelnemen, staat nog het indoor Masters-toernooi in Parijs Bercy (vanaf maandag) op het programma. De nummer drie van de wereldranglijst is daar titelverdediger.
