Het tweede Grand Slam-toernooi van het seizoen staat voor de deur. Voor één tennisster gaat het om haar eerste triomf, voor een andere om het verdedigen van haar titel en voor een grootheid om een laatste eerbetoon.
De tenniselite komt weer bijeen in Parijs. Bij de French Open gaat het voor Alexander Zverev om het einde van een lange jacht. Het zijn de eerste French Open na het einde van de carrière van Rafael Nadal. Toch speelt de Spanjaard weer een hoofdrol in het Stade Roland Garros. De antwoorden op de belangrijkste vragen over het klassieke graveltoernooi dat zondag begint.
Hoe staan de kansen voor Duitsland?
De Duitse hoop rust opnieuw op Zverev. De 28-jarige wil zijn droom van een eerste Grand Slam-titel verder waarmaken. Twee keer was hij er in Parijs heel dichtbij. In 2022 speelde hij in Parijs waarschijnlijk het beste tennis uit zijn carrière, voordat een zware voetblessure hem in de halve finale tegen Rafael Nadal stopte. Vorig jaar stond Zverev zelfs in de finale, maar moest hij in vijf sets zijn meerdere erkennen in de Spanjaard Carlos Alcaraz.
Achter Zverev is er vanuit Duits oogpunt een grote kloof. Bij de heren staan alleen Daniel Altmaier en Jan-Lennard Struff nog rechtstreeks in het hoofdtoernooi. Bij de dames zijn alleen het trio Eva Lys, Tatjana Maria en Laura Siegemund automatisch gekwalificeerd. Het bereiken van de tweede week in Parijs zou voor hen al een groot succes zijn.
Wie zijn de favorieten voor het toernooi?
Bij de heren gaven de nummer één van de wereldranglijst Jannik Sinner en titelverdediger Carlos Alcaraz onlangs in de finale van Rome een voorproefje van wie de titelkandidaten in Parijs zullen zijn. Sinner speelde in zijn eerste toernooi na zijn dopinggeschorst van drie maanden weer op het niveau van zijn beste dagen. Toch moest hij in twee sets zijn meerdere erkennen in Alcaraz. Als de Spanjaard de twee weken gezond doorkomt, is hij de grote favoriet.
Bij de dames lijkt de strijd iets meer open te liggen. Aryna Sabalenka reist af als nummer één en wil na haar finale-nederlaag tegen Madison Keys in Melbourne haar eerste Grand Slam-titel van dit jaar pakken. Maar vooral Iga Swiatek zal haar het leven moeilijk maken. De Poolse heeft de laatste drie edities in Parijs gewonnen en voelt zich nergens zo thuis als in het Stade Roland Garros. Ook Coco Gauff uit de VS en de Italiaanse Jasmine Paolini, die onlangs indrukwekkend zegevierde in Rome, maken kans.
Hoe zit het met Rafael Nadal?
Geen enkele tennisser heeft de French Open zo getekend als Rafael Nadal. De Spaanse tennistitan heeft het gravelspektakel 14 keer gewonnen. Dit jaar ontbreekt Nadal omdat de Mallorquín eind vorig jaar zijn carrière heeft beëindigd. Toch zal Nadal in Parijs aanwezig zijn. Op zondag, de openingsdag van de French Open, wordt de 38-jarige door de organisatoren gehuldigd en krijgt hij zo het afscheid van zijn favoriete toernooi dat hij verdient.
Wanneer en waar wordt er gespeeld?
Zoals gebruikelijk in Parijs begint het toernooi op zondag. De eerste ronde duurt drie dagen. De finale van het damesenkelspel vindt plaats op zaterdag 7 juni. Een dag later spelen de heren om de titel.
Het Stade Roland Garros in het Bois de Boulogne in Parijs is een van de meest traditionele tenniscomplexen ter wereld. Het Centre Court, de Court Philippe-Chatrier, biedt plaats aan iets meer dan 15.000 toeschouwers.
Hoe hoog is het prijzengeld?
In totaal wordt er bij het tweede Grand Slam-toernooi van het tennisseizoen 56,352 miljoen euro uitgereikt. Dat is een stijging van 5,21 procent ten opzichte van vorig jaar. De winnaars bij de dames en heren ontvangen elk 2,55 miljoen euro. Wie in de eerste ronde verliest, gaat nog steeds naar huis met 78.000 euro.
Tennisfans komen bij Eurosport volledig aan hun trekken. De zender zendt meer dan 240 uur live uit vanuit Parijs op Eurosport 1 en 2. Bij de streamingdienst discovery+ zijn zelfs alle wedstrijden van de 16 banen live en op aanvraag in volledige lengte te zien. Als experts zijn onder andere Boris Becker en Barbara Rittner weer aanwezig met hun eigen shows.
