Met Fenerbahce en VfB Stuttgart ontmoeten twee teams elkaar die in een flow zitten. Sebastian Hoeneß wil aan de Bosporus scoren met de gebruikelijke stijlelementen.
“We hebben ideeën. We willen proberen de bal snel in onze gelederen te krijgen“, zei de trainer van VfB Stuttgart voorafgaand aan de uitwedstrijd bij Fenerbahçe op donderdagavond. Het recept van Sebastian Hoeneß: de tegenstander een beetje met zijn eigen wapens verslaan, want: ”Dit is een team dat zelf graag de bal heeft en niet graag verdedigt. Precies in die situaties willen we ze brengen.”
“Het is vrij duidelijk hoe hij zal spelen. En wij ook.”
Dat hij daarbij grotendeels uit het volle reservoir kan putten, is natuurlijk een voordeel. Met uitzondering van Ermedi Demirovic (voetblessure) en Jamie Leweling (spierproblemen) hoeft geen enkele kracht uit de gebruikelijke basis te ontbreken. Hoeneß heeft, zo blijkt uit zijn woorden tijdens de persconferentie op woensdagavond, ook al in zijn hoofd welke spelers hij op het veld zal zetten. Met het oog op zijn tegenhanger Domenico Tedesco, die in september de leiding nam over de traditionele club uit Istanbul en met vier overwinningen, drie gelijke spelen en één nederlaag een goede tussenbalans heeft, verklaarde hij: ” Net als bij ons zijn er bij hem twee, drie openstaande personeelskwesties. Verder is het vrij duidelijk hoe hij zal spelen. En wij ook.”
Juist vanwege de aanvallende kwaliteiten van de gastheren zou een opstelling met drie centrale verdedigers, zoals recent bij de 3-0 overwinning op VfL Wolfsburg, bepaalde opties bieden om hoge druk met veel spelers in de opbouw te laten lopen en dan snel om te schakelen. Dat Bilal El-Khannouss als tempomaker en ideeënleverancier in het laatste derde deel en Angelo Stiller als tacticus en man voor de dodelijke passes momenteel in topvorm zijn, kan zeker geen kwaad.
VfB is koploper in de tweede helft van de Bundesliga
Opvallend: juist in de slotfase heeft Fenerbahçe ook onder Tedesco moeite met de intensieve stijl van de Duitser, Kerem Aktürkoglu, Sebastian Szymanski, Talisca & Co. zijn daar (nog) niet aan gewend. Toen hem hiernaar werd gevraagd, reageerde Hoeneß terughoudend: “Ik kan niet zeggen of dat een zwakte is, maar ik wil het liever over ons hebben. We willen indruk op hen maken met onze intensiteit, onze manier van voetballen.” Mocht het echter een spannende slotfase worden, dan mag VfB ondanks de verwachte verhitte sfeer met opgeheven hoofd de strijd aangaan: in een tabel waarin alleen de resultaten van de tweede helft worden meegeteld, staan de Zwaben met 18 punten op de eerste plaats in de Bundesliga. Dat zegt veel over hun fysieke en mentale kracht.
