Oscar Piastri is de grote verliezer van het Formule 1-seizoen van dit jaar: hoe de Australiër zich tijdens de winterstop wil herstellen en wat hij tijdens de feestdagen van plan is
Het Formule 1-seizoen 2025 was lang en alle coureurs verlangen naar ontspannen dagen in het gezelschap van familie en vrienden. Maar bijna niemand heeft de winterstop zo hard nodig als Oscar Piastri. De McLaren-coureur moest namelijk toezien hoe zijn teamgenoot Lando Norris de wereldtitel uit zijn handen rukte.
“Ik ga natuurlijk een tijdje terug naar Australië om mijn familie en vrienden te zien en mijn jaarlijkse ‘hallo’s’ en ‘tot ziens’ te zeggen”, onthult Piastri na de seizoensfinale in Abu Dhabi. “Maar eerlijk gezegd kijk ik er gewoon naar uit om een tijdje afstand te hebben van de racerij.”
De Australiër had een indrukwekkende start van het seizoen gemaakt en stond halverwege het jaar comfortabel aan de leiding in het algemeen klassement. Maar verschillende fouten in de tweede helft van het seizoen kostten hem cruciale punten, terwijl Norris meerdere overwinningen behaalde en de wereldtitel veiligstelde. Piastri moest zelfs genoegen nemen met de derde plaats in het algemeen klassement.
“Genieten van de vrije tijd, zolang je die hebt”
“Het was duidelijk een lang seizoen, een veeleisend seizoen, en hoe leuk het ook is om in de snelste auto’s ter wereld te rijden, een pauze tussendoor is altijd goed”, geeft de 24-jarige toe na de in totaal 24 races van het afgelopen seizoen.
“Ik kijk er dus naar uit om wat tijd door te brengen zonder aan raceauto’s te denken en tijd door te brengen met de mensen om me heen. En dan is het nieuwe seizoen natuurlijk niet ver meer.” De eerste testritten beginnen namelijk al op 26 januari 2026.
“Er staat ons volgend jaar allemaal een enorme uitdaging te wachten, dus het is belangrijk om van de vrije tijd te genieten zolang je die hebt en dan zo uitgerust mogelijk terug te komen om de nieuwe uitdagingen aan te gaan”, benadrukt Piastri.
Wat de Formule 1 onderscheidt van junior series
De winterstop moet de McLaren-coureur ook helpen om de bittere nederlaag in het wereldkampioenschap te verwerken. Piastri is echter geen onbekende met stressvolle situaties in de titelstrijd: in 2020 veroverde hij de kampioenstitel in de Formule 3 en een jaar later zegevierde hij ook in de Formule 2.
“Ik denk dat er zeker parallellen zijn”, zegt de Australiër. “De emoties die je daarbij voelt, zijn in wezen heel vergelijkbaar. Het verschil met de Formule 1 is echter dat het langste juniorenkampioenschap dat ik heb gereden tien raceweekends telde. Dit kampioenschap was tweeënhalf keer zo lang.”
“Alleen al de duur waar je dit alles mee moet doorstaan, is aanzienlijk langer.” Het Formule 2-seizoen, waarin Piastri de titel veiligstelde, omvatte slechts acht raceweekends met elk twee races. “Dat aspect is heel anders.”
Titelwinst in de junior series is van ondergeschikt belang
Daarnaast zijn er ook andere doelstellingen. “In de junior categorieën wil je natuurlijk ook het kampioenschap winnen, maar tegelijkertijd probeer je vooral te laten zien waarom je in de Formule 1 thuishoort”, herinnert de voormalige Formule 2-kampioen zich.
“En we hebben in de loop der jaren gezien dat je niet per se kampioenschappen hoeft te winnen om je capaciteiten voor de Formule 1 te bewijzen”, zegt Piastri, vooral met het oog op Max Verstappen, die rechtstreeks vanuit de Formule 3 naar de koningsklasse promoveerde zonder eerst een titel te hebben gewonnen.
“Maar als je eenmaal in de Formule 1 zit, is er niets groters dan daar wereldkampioen te worden”, geeft de McLaren-coureur toe. In tegenstelling tot in de juniorklassen is dit succes hem tot nu toe ontzegd. “In dat opzicht is het dus anders, maar er zijn zeker ook overeenkomsten.”
