“Ze zaten me jarenlang achterna”: Werner spreekt over de haat die hem heeft getroffen

Timo Werner had jarenlang te kampen met vijandigheden. In een interview vertelde de voormalige DFB-spits nu hoezeer het gejoel en de scheldliederen hem hebben geraakt.

260 wedstrijden in de Bundesliga (102 doelpunten), 87 wedstrijden in de Premier League (12 doelpunten), 57 wedstrijden voor het Duitse nationale elftal (24 doelpunten) en 43 avonden op het Champions League-podium (17 doelpunten): Timo Werner is een van de meest succesvolle Duitse spitsen van de afgelopen tien jaar. Hij heeft op Europees clubniveau de grootste titels behaald, maar toch heeft hij niet alleen goede herinneringen aan zijn tijd in Duitsland en Engeland. De 30-jarige speler had namelijk jarenlang steeds weer te kampen met vijandigheden.

Een schwalbe die alles veranderde

In het collectieve geheugen van de Duitse supporters was een schwalbe van Werner in december 2016 tijdens de wedstrijd tegen Schalke 04 (2-1) diep ingebrand. De toen 20-jarige speelde in het shirt van RB Leipzig en werd vanaf dat moment in de stadions begeleid door boegeroep en belachelijk gemaakt met scheldliederen vanaf de tribunes. “In Duitsland heb ik veel meegemaakt omdat ik één keer een schwalbe heb gemaakt. Daarna zaten ze me daar jarenlang achterna”, zei Werner in de podcast “The Late Run”.

Na een fantastisch seizoen 2019/20 met 28 doelpunten in 34 Bundesliga-wedstrijden stapte de in Stuttgart geboren speler vervolgens over naar Chelsea FC, waar hij een seizoen later de FA Cup in de lucht stak. Maar ook op het Britse eiland had Werner het nog steeds moeilijk: „Bij Chelsea was het vergelijkbaar. Ik heb daar een paar kansen gemist en daarna hadden ze het op mij gemunt.”

En het voormalige toptalent, dat al heel vroeg met dergelijke vijandigheden te kampen had, bleef niet onberoerd door deze reacties van de fans: „Ik heb in mijn carrière veel rotzooi meegemaakt. Er waren momenten waarop ik thuis zat en echt helemaal aan de grond zat.” Hij vroeg zich af: „Wat is dit in godsnaam?“ Het maakte niet uit in welk stadion hij kwam: „Overal word ik uitgejouwd”, zei Werner. „Ze zongen liedjes over mij, verzonnen voortdurend van alles – het was echt zwaar.”

De vijandigheden reikten verder dan het stadion

Deze negatieve ervaringen reikten voor Werner zelfs verder dan zijn baan als voetballer. „In geen enkele stad waar ik kwam, kon ik ongestoord verblijven.” Achteraf gezien is hij trots op hoe hij die periode heeft doorstaan.

Inmiddels verdient Werner zijn geld bij de San Jose Earthquakes in de MLS. De tijd op het grote Europese voetbalpodium, waar het voor de spits niet altijd gemakkelijk was, is voor hem voorbij. In dit MLS-seizoen stond hij tot nu toe 20 keer op het veld en droeg hij zes doelpunten bij voor zijn club.