Yamaha zet de nieuwe V4-motor voor het eerst in tijdens de Grand Prix van San Marino – Fabio Quartararo dringt aan op overstap voor eerste eigen test
Yamaha heeft bevestigd dat zijn nieuwe V4-motorfiets volgende maand voor het eerst zal worden ingezet tijdens de Grand Prix van San Marino. De taak voor het racedebuut wordt toevertrouwd aan testcoureur Augusto Fernandez.
“Voor Misano zijn we van plan om Augusto Fernandez te laten starten op ons nieuwe M1-prototype met V4-motor”, zegt Paolo Pavesio, algemeen directeur van Yamaha Motor Racing, maandag in een videoboodschap die op X is gepubliceerd.
Dat Fernandez in Misano op de V4-machine zou rijden, werd door velen in het MotoGP-rijderskamp al verwacht. Bovendien wordt aangenomen dat ook de vaste Yamaha-rijders, zoals Fabio Quartararo, de motorfiets zullen testen tijdens de officiële Misano-test, die een dag na de race plaatsvindt.
Quartararo: “Had liever voor Misano gehad”
Quartararo benadrukte onlangs meerdere keren dat hij uitkijkt naar de test op maandag in Misano om voor het eerst zelf met de V4-motor te rijden, ook al vindt hij het moment te laat.
“Ja, ik had hem graag eerder getest, maar ik denk dat Yamaha bang was dat de motor nog niet klaar was. Natuurlijk had ik de voorkeur gegeven aan Misano.” Voor hem is het cruciaal dat de nieuwe machine binnen een halve seconde zijn huidige rondetijden benadert: “Dan zou dat voor mij een goede stap zijn en een signaal dat we eindelijk de weg inslaan die we nodig hebben.”
Want Quartararo ziet geen weg terug: “Vanuit mijn oogpunt is het duidelijk: we kunnen niet nog een keer met de viercilinder-lijnmotor aan de start verschijnen. We liggen veel te ver achter en ontwikkelen deze motor nauwelijks nog verder. Daarom ben ik er vrij zeker van dat we in de toekomst met de V4 zullen rijden.”
Ook input van Miller van groot belang
Yamaha’s plan voor de test in Misano is nog niet officieel bevestigd. Naast Quartararo zal ook satellietrijder Jack Miller, die onlangs zijn contract bij Pramac verlengde, een belangrijke rol spelen bij de ontwikkeling van de V4-motor.
Want terwijl Quartararo in de MotoGP tot nu toe alleen op motoren met een viercilinder-in-lijn heeft gereden, heeft Miller ervaring met V4-machines bij KTM en Ducati.
Gezien de aanhoudende problemen met de huidige motorfiets heeft Quartararo Yamaha toch onder druk gezet om het racedebuut van de V4 te vervroegen. Hij benadrukt dat de test op maandag in Misano weliswaar een belangrijk moment is, maar dat de tests in februari voorafgaand aan het seizoen voor hem echt doorslaggevend zijn.
“Tussen november en februari kun je de grootste aanpassingen doorvoeren. Voor mij wordt de test in februari daarom de belangrijkste sinds lange tijd”, aldus de Fransman. Hij voegt eraan toe: “Intern hoor je vaak dat motorvermogen niet zo belangrijk is. Maar eerlijk gezegd is het voor mij een van de belangrijkste punten.“
”Je ziet hoe moeilijk het inmiddels is om in de MotoGP in te halen. Als je geen motor hebt om een inhaalmanoeuvre voor te bereiden, kun je het niet doen. Dus zelfs als de motor snel is, heb ik er een nodig die in de race kan strijden. En zonder topprestaties zal dat niet lukken.”
Meregalli: Drie bouwplaatsen tegelijk
Daarom heeft het V4-project bij Yamaha ook de hoogste prioriteit, zoals teamdirecteur Massimo Meregalli tegenover Motorsport-Total.com bevestigt: “Gezien de nieuwe regelgeving was het voor ons duidelijk dat de toekomst alleen mogelijk is met de V4.”
“Daarom investeren we veel tijd en geld om nu al gegevens te verzamelen en op tijd klaar te zijn voor 2027.” Momenteel wordt er parallel aan drie projecten gewerkt: de huidige motor, de versie voor 26 en de langetermijnontwikkeling voor de nieuwe regels. “Dat is vermoeiend, maar het motiveert het hele team. Niemand klaagt, iedereen doet mee. En juist die spirit geeft ons een boost.”
Op de vraag of al 100 procent vaststaat dat er volgend jaar met de V4 wordt gereden, zegt Meregalli: “Het is niet 100, maar wel 90 procent zeker.” Met de wildcard-inzet in Misano en de daaropvolgende test door de vaste coureurs zal de fabrikant proberen de laatste twijfels weg te nemen.
