Sebastien Ogier viert op Sardinië de 64e overwinning in zijn WRC-carrière: de zware omstandigheden worden veel coureurs fataal
Toyota-coureur Sebastien Ogier heeft zondag de Rally van Italië gewonnen, de zesde race van het wereldkampioenschap rally (WRC) 2025. De achtvoudig wereldkampioen had aan het einde van de gravelrally op het mediterrane eiland Sardinië, na 16 klassementsproeven over een totaal van 320,08 kilometer, een voorsprong van 7,9 seconden op Ott Tänak (Hyundai). Derde werd Ogier’s teamgenoot Kalle Rovanperä (+50,5 seconden).
Voor Ogier was het zijn derde overwinning in zijn vierde race van het seizoen en de 64e in zijn WRC-carrière. Daarmee klom hij naar de tweede plaats in het WK-klassement, dat nog steeds wordt aangevoerd door Evans. Tegelijkertijd behoudt Toyota zijn ongeslagen status en blijft het ongeslagen in het WRC-seizoen 2025. (naar de resultaten)
Uiteindelijk hing Ogier’s vijfde overwinning op Sardinië echter aan een zijden draadje. In de Powerstage gleed hij bij het remmen in een bocht tegen een boom en moest hij terugzetten. De rijfout kostte hem ongeveer tien seconden, maar uiteindelijk wist hij een kleine voorsprong over de finish te behouden.
“In de sporen kon ik de auto gewoon niet in de bocht krijgen. Omdat ik langzaam was, heb ik het niet geforceerd, maar ben ik gewoon gestopt en achteruit gegaan”, zegt Ogier over zijn fout. “Niet ideaal, maar genoeg om te winnen.”
Bijna geen enkele coureur komt zonder problemen over de finish
Op de plaatsen vier en vijf volgden met Elfyn Evans en Takamoto Katsuta nog twee Toyota-coureurs. Oliver Solberg (Toyota) werd als beste Rally2-coureur zesde, gevolgd door Sami Pajari in de vijfde Toyota van het fabrieksteam. De Rally2-coureurs Nikolai Gryasin, Roberto Dapra (beiden Skoda) en Kajetan Kajetanowicz (Toyota) maakten de top 10 compleet.
Hoge temperaturen en meedogenloze grindwegen maakten de Rally van Italië dit jaar tot een echte beproeving, die uiteindelijk alleen de top 3 zonder al te veel problemen doorstond. Al tijdens de tweede speciale proef op vrijdag beleefde het M-Sport-team een totale ramp.
Gregoire Munster en Joshua McErlean vernielden bij botsingen de wielophanging van hun auto’s, Martins Sesks sloeg met zijn Puma over de kop. Voor alle drie was de rally daarmee voorbij voordat ze goed en wel begonnen was. Alleen Munster en McErlean konden zaterdag weer van start gaan.
Hyundai bepaalde aanvankelijk het reilen en zeilen aan de kop, maar toen sloeg het noodlot toe voor Thierry Neuville in de vijfde klassementsproef. De regerend wereldkampioen maakte kennis met een muur en moest zijn auto met een defecte achterwielophanging aan de kant zetten.
Toyota blijft ongeslagen in het WRC-seizoen 2025
Nadat Ogier in de zesde speciale proef de leiding had overgenomen, leverde hij zaterdag eerst een duel met zijn landgenoot Adrien Fourmaux (Hyundai), dat door de zware omstandigheden werd beslist. Fourmaux raakte een steen, wat een lekke band tot gevolg had. In de elfde speciale proef werd het nog erger voor hem: na een koprol was zijn dag voorbij.
Omdat ook Evans en Katsuta tijd hadden verloren door bandenpech, bleef Tänak als enige rivaal binnen bereik van Ogier. De Est begon de laatste dag met een achterstand van 11,1 seconden op Ogier en ging in de aanval, maar kon het gat aanvankelijk niet dichten. Ook Ogier’s fout in de Powerstage hielp Tänak niet meer.
Na zes van de veertien races in het wereldkampioenschap voor coureurs gaat Evans zoals gezegd aan de leiding met 133 punten. Deeltijdcoureur Ogier (114) en Rovanperä (113) volgen op de tweede en derde plaats. De beste Hyundai-coureur is Tänak op de vierde plaats (108). In het constructeursklassement gaat Toyota (312) aan de leiding, gevolgd door Hyundai (243) en M-Sport (87).
Het WK rally gaat verder in de Acropolis Rally in Griekenland van 26 tot 29 juni.
