De Minnesota Timberwolves staan in de Conference Finals. Tegen de Golden State Warriors, die opnieuw zonder superster Stephen Curry moesten spelen, wonnen de Wolves met 121-110 en bereiken daarmee voor de tweede keer op rij de Conference Finals.
Het is pas de derde keer dat de Wolves de Conference Finals halen, na 2004 en 2024. In wedstrijd 5 lieten ze niets aan het toeval over en wonnen ze de serie met 4-1. Alleen in het vierde kwart lieten de gastheren het een beetje versloffen, toen de Warriors een achterstand van 25 punten aan het einde van het derde kwart nog terugbrachten tot minder dan tien punten.
Een 13-4-run van de Warriors gaf de gasten wat hoop toen Anthony Edwards plaatsnam op de bank, maar de Wolves hadden steeds een antwoord en lieten een comeback van de kampioen van 2022 niet meer toe. Daar stond tegenover dat de Warriors simpelweg niet goed genoeg verdedigden, Minnesota te veel gemakkelijke punten kreeg in de zone (72-50 Wolves) en genadeloos profiteerde van het lengtevoordeel.
Alle starters van de Wolves en Donte DiVincenzo (13) scoorden in de dubbele cijfers. Topscorer was Julius Randle met 29 punten (13/18 FG). Edwards (22, 8/15, 12 assists) noteerde een double-double, zijn zeven balverliezen waren slechts een klein minpuntje op een verder goede prestatie. Als team speelden de Wolves 36 assists bij 49 velddoelpunten, met een velddoelpercentage van bijna 63 procent.
Warriors verliezen voor de vierde keer op rij
Golden State verzamelde ondanks het lengteverschil weliswaar 16 aanvallende rebounds, maar schoot te slecht van afstand (11/39) om het spannend te maken. Jimmy Butler (17, 4/11 FG, 9/11 FT) liet opnieuw weinig van zich zien, de meeste punten werden in plaats daarvan gescoord door Brandin Podziemski (28, 11/19). Jonathan Kuminga droeg vanaf de bank 26 punten bij.
Ondanks alles is het seizoen voor de Warriors ten einde. Golden State verloor na de openingszege vier keer op rij, terwijl Minnesota weer in de Conference Finals staat. Daar neemt het het op tegen de winnaar van de reeks tussen Oklahoma City en Denver (stand: 3-2). De eerste wedstrijd is op zijn vroegst op zondag 18 mei.
