Tijdens de 1-0-overwinning van Leeds United op Brighton & Hove Albion moet Anton Stach met een bloedende enkel van het veld worden gedragen. Loopt het WK voor de 27-jarige speler gevaar, nu hij onlangs weer in de belangstelling van de DFB-selectie stond?
In de strijd tussen de Duitse Premier League-trainers trok Daniel Farke met Leeds United zondagmiddag aan het langste eind tegen het door Fabian Hürzeler getrainde Brighton & Hove Albion. Door een doelpunt van Dominic Calvert-Lewin in de zesde minuut van de blessuretijd wonnen de Peacocks met 1-0 en lieten daarmee ook de laatste vage hoop op kwalificatie voor de Champions League bij Hürzeler en co. in rook opgaan.
Maar het was niet alleen op de trainersbank een Duits duel, ook Pascal Groß van Brighton en Anton Stach van Leeds stonden tegenover elkaar op het middenveld, nadat ze in maart in de slotfase van de Duitse oefenwedstrijd in Zwitserland (4-3) nog samen het dubbele middenveld van het DFB-elftal hadden gevormd.
Stach met bebloede voet van het veld
Maar van een beter einde voor de speler van Leeds was hier geen sprake. In de 71e minuut moest Stach geblesseerd met een brancard van het veld worden gedragen, de handen voor zijn gezicht geslagen. Eerder was de voormalige Bundesliga-prof (Mainz, Hoffenheim) in een luchtduel ongelukkig in botsing gekomen met Carlos Baleba. Bij de val belandde de Kameroener op het been van Stach. Naast een klap op de knie was vooral zijn enkel getroffen; de sok aan zijn linkervoet was doordrenkt van het bloed. Stach hield het weliswaar nog een paar minuten vol, maar werd vervolgens gewisseld.
Een exacte diagnose is kort na het laatste fluitsignaal nog niet bekend. Maar vier dagen voor de selectiebekendmaking door bondscoach Julian Nagelsmann rijst de vraag of de droom van het WK-eindtoernooi in de VS, Canada en Mexico al voortijdig in duigen is gevallen.
Stach speelde tot nu toe drie interlands; hij maakte in maart 2022 nog onder bondscoach Hansi Flick zijn debuut tegen Israël (2-0). Na een pauze van vier jaar werd de Europees kampioen bij de U21 van 2021 tijdens de afgelopen interlandbreak weer door Nagelsmann opgeroepen.
Brighton hoopt op Aston Villa
Ook voor Brighton was het een bittere middag. Door de nederlaag kan het team van Fabian Hürzeler niet meer naar de vijfde plaats springen en zich kwalificeren voor de Champions League. Er is nog één uitweg: als Aston Villa vijfde wordt in de competitie en tegelijkertijd woensdag de Europa League-finale tegen SC Freiburg wint, dan zou de extra Champions League-plaats voor Engeland naar de nummer zes gaan. De Seagulls staan momenteel echter slechts zevende in de ranglijst, met twee punten achterstand en één wedstrijd meer gespeeld dan de nummer zes, Bournemouth.
