Williams heeft wijzigingen aangebracht aan de auto van Carlos Sainz om hem verder te ondersteunen – James Vowles reageert op de radioproblemen van Alexander Albon
James Vowles is nooit iemand geweest die de dingen mooier voorstelt dan ze zijn. Hij spreekt altijd openlijk over de zwakke punten van zijn team, zo ook in een gesprek met Sky Sports. Daarin gaat de teambaas van Williams in op de veranderingen die aan de auto van Carlos Sainz worden aangebracht om zijn comfort te verbeteren, en op de operationele verbeteringen waarop het hele team zich in de loop van het seizoen wil concentreren.
De voormalige Mercedes-strateeg gaf ook zijn eigen analyse van de prestaties van Sainz tot nu toe dit seizoen: “Ik denk dat er in de eerste zeven races gewoon een aantal individuele elementen waren. De eerste keer samen op een stratencircuit – dat was een les. De eerste keer met de high-downforce-achtervleugel – weer een les. De eerste keer met de vleugel met lage neerwaartse druk – ook een les.“
”En inmiddels hebben we die fase achter de rug. Nu is hij in staat om heel snel in het weekend te komen“, zegt Vowles. ”Dat zag je vandaag weer [in de eerste training], er zat maar een paar milliseconden tussen beide. Ik denk dus dat we deze leerfase achter de rug hebben.“
”Als ik naar Montreal kijk – zonder het al te veel te vergoelijken: daar hebben we onszelf in de voet geschoten“, zegt de teambaas. ”Onze carrosserie ging kapot, wat een rode vlag veroorzaakte. En Carlos was net bezig met een zeer snelle ronde. Daarna werd hij opgehouden door Hadjar.”
“We konden dus niet echt zien wat hij had kunnen bereiken, afgezien van het feit dat hij zich in de laatste race nog terugvocht naar een punt. Maar in de komende races zal je zien dat Carlos echt gaat opvallen.”
“Veel kleine details” hinderen Sainz
Toen Vowles werd gevraagd of er een “dieper liggend probleem” was waar de Spanjaard aan moest werken, wuifde hij dat snel weg: “Nee, simpelweg omdat het helaas nooit één ding is. Ik zou willen dat het zo was, maar het zijn veel kleine details.”
“Hij heeft hier bijvoorbeeld een nieuwe stoel, waardoor hij visueel en qua comfort iets beter zit – ook wat betreft de gewichtsverdeling is dat echt een voordeel.”
“We zijn een ander simulatieprogramma gestart ter voorbereiding op deze race, waardoor hij een beter startpunt heeft. Hij weet nu beter hoe onze systemen en structuren werken”, aldus Vowles.
“We hebben woensdagavond lang samen getennist – misschien heeft dat ook geholpen. Maar eigenlijk is het nooit maar één ding. Hij is ongelooflijk snel in de auto. Het gaat er gewoon om dat we het weekend vanaf het begin goed aanpakken.“
”Ik bedoel, je kunt het moeilijk pech noemen, want we hebben het zelf verprutst, maar uiteindelijk gaat het erom dat we de kwalificatie en de race goed doorkomen, dan presteert hij ook”, benadrukt hij.
Wat er aan de hand is met Albon via de radio
Later gaat het gesprek over Alexander Albon, nadat hij tijdens de GP van Canada zijn frustratie via de radio had geuit. Er wordt gewerkt aan verbeteringen, verzekert Vowles: “Als je alle andere radiokanalen uitschakelt en alleen die van Alex open laat, kun je net zo goed een kop koffie gaan halen en later terugkomen”, zei hij. “Er komt gewoon niet veel communicatie bij hem aan.”
“Wat echt interessant is: er gebeurt heel veel op de achtergrond, zoals ‘Alex moet alleen dit weten, of dat weten’ – maar de informatie zelf… Ik heb na de race met Alex gesproken, en als je hem gewoon had gezegd: ‘De harde band ziet er heel goed uit, nauwelijks slijtage, we rijden er waarschijnlijk tot het einde mee’, dan had hij begrepen wat we bedoelden. Maar die informatie kwam gewoon niet over.“
”En ook hier geldt: het is nooit maar één ding“, benadrukt de Brit nogmaals. ”Je moet alle structuren kalmeren, zodat de coureur, die daar helemaal alleen staat, de juiste informatie krijgt.”
“Mijn belofte aan iedereen is: het ligt aan beide kanten. Ik zou niet zeggen dat het alleen aan Alex ligt. Carlos is misschien beter in het beheersen van zijn frustratie. Maar we kunnen allemaal veel beter functioneren als eenheid – en dat is precies de taak van dit team voor de resterende 13 races.”
