Zullen de Whitecaps binnenkort niet meer in Vancouver spelen? De eigenaren van Thomas Müllers MLS-club willen verkopen – en kunnen geen lokale koper vinden.
Na zijn vertrek uit München staat Thomas Müller binnenkort misschien voor zijn volgende stap – want een verhuizing van zijn Vancouver Whitecaps wordt steeds waarschijnlijker in het geval van een mogelijke verkoop. Dit heeft de Canadese MLS-franchise dinsdagavond bevestigd.
“De club heeft te maken gehad met goed gedocumenteerde structurele uitdagingen op het gebied van de economie van het stadion, toegang tot de locatie en inkomstenbeperkingen. Deze omstandigheden hebben het moeilijk gemaakt om kopers aan te trekken die de ploeg in Vancouver willen houden”, aldus de club in een verklaring.
Een verhuizing – misschien zelfs naar de VS – is daarom niet uitgesloten voor de Whitecaps. De franchise is eigendom van een groep van vier investeerders die nu willen verkopen: Greg Kerfoot, Steve Luczo, Jeff Mallett en NBA-legende Steve Nash. De Whitecaps hopen echter nog steeds op een lokale koper in Vancouver.
“In de afgelopen 16 maanden hebben we serieuze gesprekken gevoerd met meer dan 100 geïnteresseerde partijen, maar tot op heden is er geen levensvatbaar bod naar voren gekomen waarmee de club op deze locatie kan blijven. Het blijft de sterke wens van de huidige eigendomsgroep om een oplossing te vinden binnen Vancouver,” vervolgde de verklaring. “Mocht er een lokale eigendomsgroep zijn met de visie en financiële middelen om een toekomstgericht pad te volgen, dan dringen we er bij hen op aan om contact met ons op te nemen.”
Fans protesteren tegen verhuizing
De fans van de MLS-club hadden onlangs geprotesteerd tegen de op handen zijnde verhuizing, waarbij supporters rond de thuiswedstrijd tegen de Colorado Rapids (3:1) een protestmars naar het stadion organiseerden onder het motto “Save the Caps” en hun mening duidelijk maakten met spandoeken en gezang. Ondertussen zijn franchiseverplaatsingen niet ongewoon in de Amerikaanse sport.
Op sportief gebied gaat het echter heel goed met Müller, die sinds de zomer van 2025 in Vancouver speelt na zijn carrière bij FC Bayern, en zijn team: de Whitecaps, die vorig jaar de MLS-finale met 3-1 verloren van Lionel Messi’s Inter Miami, staan na tien speeldagen tweede in de Western Conference.
