McLaren begint het Formule 1-seizoen 2026 met minder kilometers dan gepland: waarom stilstandtijden tijdens de shakedown meer zeggen dan rondetijden
Formule 1-team McLaren heeft toegegeven dat het tijdens de shakedown in Barcelona geen optimale start van het Formule 1-seizoen 2026 heeft gemaakt. Technisch directeur Nick Houldey zei na afloop van de testritten: “We hadden misschien het gevoel dat we een beetje achterliepen, omdat we op de eerste en tweede dag niet helemaal het aantal kilometers hebben gehaald dat we ons hadden voorgenomen.”
McLaren had op de eerste testdag met 360 kilometer weliswaar meer dan een Grand Prix-afstand afgelegd, maar haalde op de tweede dag slechts 225 kilometer extra. Op de derde dag reden Lando Norris en Oscar Piastri samen bijna 800 kilometer, voor een totale afstand van 1.360 kilometer. Maar dat leverde uiteindelijk slechts het op drie na laagste aantal kilometers op – ongeveer 1.000 kilometer minder dan koploper Mercedes. Volgens Houldey is het tekort vooral te wijten aan “kleine, vervelende problemen die onevenredig veel tijd hebben gekost”. De derde testdag met de McLaren MCL40 was echter een lichtpuntje: “Beide coureurs hebben veel ronden zonder problemen gereden. Deze dag heeft precies gebracht wat we nodig hadden. We zijn dan ook tevreden naar huis gereden.”
Hoe wereldkampioen Norris de shakedown beoordeelt
Ook wereldkampioen Norris is “over het algemeen tevreden”. Hij zei: “Vanuit mijn oogpunt ging het erom weer een goed gevoel voor de auto te krijgen. Er zijn een paar kleine dingen die ik hier en daar moet aanpassen, maar verder voelt het nog steeds als een echte raceauto – snel en prettig om in te rijden.”
Maar andere teams leken sneller, met Mercedes en Ferrari voorop. Dat is Norris niet ontgaan: “Natuurlijk kijk je altijd ook naar de anderen. Dat hoort nu eenmaal bij de sport. En je moet accepteren dat anderen het soms beter doen. Daar wil je juist van leren.“
En aan lessen geen gebrek bij McLaren. Norris’ teamgenoot Piastri zei bijvoorbeeld: ”We zijn begonnen enkele problemen, beperkingen en verschillen ten opzichte van vorig jaar te begrijpen, zowel wat betreft de auto als de aandrijving. Nu gaan we analyseren wat volgens plan heeft gewerkt, wat niet en welke dingen moeten worden aangepast.“
McLaren: het moet beter gaan tijdens de test in Bahrein
Over het algemeen voelt McLaren zich al ”goed voorbereid“ voor de verdere Formule 1-testritten in Bahrein. De shakedown was uiteindelijk een ”succesvolle stap in de goede richting”. Piastri heeft “geen grote verrassingen” geconstateerd in het rijgedrag. “Ervoor zorgen dat alles werkt zoals verwacht, blijft onze belangrijkste focus”, verklaarde hij.
McLaren-technisch directeur Houldey wil echter meer: “We reizen met het duidelijke doel naar Bahrein om daar met een snellere en betrouwbaardere auto aan de start te verschijnen dan aan het begin van de shakedown in Barcelona.”
