Na korte tijd behoort Nick Woltemade al tot de beste spelers van Newcastle. Met zijn prestaties heeft hij in korte tijd het vertrouwen van zijn medespelers gewonnen, die hem daarom steeds weer opzoeken.
Ondanks een onbekende competitie en zijn eerste buitenlandse avontuur bij Newcastle United had Nick Woltemade geen aanloopperiode nodig. Het lijkt niet alsof de lange spits nog geen twee maanden het shirt van de Magpies draagt. De 23-jarige is na zo’n korte tijd al goed in het spel geïntegreerd, zoals bleek uit een uitspraak van teamgenoot Anthony Gordon na de 3-0 overwinning op Benfica. “Hij past zo goed bij mijn spel. Hij ziet de kleine passes die ik om de hoek speel – dat is mijn speelstijl als vleugelspeler”, verklaarde de 24-jarige speler tegenover de BBC. Maar niet alleen de 16-voudig Engels international speelt graag samen met de zomeraanwinst. “Nick heeft zich in dat opzicht goed aangepast, vooral omdat de jongens hem vertrouwen met de bal en hem altijd de bal willen toespelen”, verzekerde coach Eddie Howe tijdens de persconferentie voorafgaand aan de thuiswedstrijd van zaterdag tegen Fulham (16.00 uur). Dit zegt vooral iets over de instelling en de moed van Woltemade.
Howe prijst Woltemades fysieke ontwikkeling
De coach was ook onder de indruk van zijn fysieke ontwikkeling. Sinds zijn komst is de aanvaller op dit vlak “enorm verbeterd”. “Ik denk dat hij tegen Benfica zijn beste fysieke prestatie tot nu toe heeft geleverd. Ik vond zijn pressing vanuit de spitspositie, zijn instelling ten opzichte van pressing, zijn uithoudingsvermogen en robuustheid uitstekend”, aldus Howe. Toch blijft het een uitdaging om hem op topniveau te krijgen voor de vele Engelse weken. Zowel fysiek als mentaal is het een nieuw ritme voor de 23-jarige speler.
Na de goede start ervaart Howe hem nu als veel meer ontspannen dan in het begin. “Ik zie een speler en een mens die op het trainingsveld komt en zich meer op zijn gemak voelt in zijn omgeving”, aldus de 47-jarige. Daardoor komt ook zijn “natuurlijke persoonlijkheid” steeds meer naar voren. Woltemade lijkt zich dus niet alleen op het veld snel thuis te hebben gevoeld in Newcastle.
