Na 13 jaar bij Real Madrid heeft Luka Modric opnieuw gekozen voor een grote uitdaging. Geruchten dat hij zijn carrière voor veel geld in Saoedi-Arabië zou afsluiten, zijn van tafel geveegd ten gunste van zijn hartclub Milan.
Eind november 2023 gingen er geruchten dat Luka Modric Real Madrid zou verlaten voor een club in Saoedi-Arabië.
Uiteindelijk liep het anders: De Kroatische clublegende van de Koninklijke bleef toch nog een jaar in de Spaanse hoofdstad onder trainer Carlo Ancelotti en besloot daarna in Europa te blijven.
Met bijna 40 jaar gaat Modric vanaf nu in de Serie A spelen voor AC Milan, voorlopig met een contract voor één jaar met een optie voor het seizoen 2026/27.
Modric kent en waardeert de Serie A
Maar waarom juist Milan? Het antwoord gaf de 188-voudig Kroatisch international zelf afgelopen maandag, toen hij officieel werd voorgesteld als nieuwe aanwinst van de Rossoneri.
“Ik ben opgegroeid met het kijken naar Italiaans voetbal”, vertelde de routinier en vice-wereldkampioen van 2018. “Milan was altijd mijn favoriete team. Vooral toen mijn idool Boban daar speelde. Daarom heb ik altijd een speciale band gehad met de Rossoneri.”
Boban speelde tussen 1991 en 2002 in het rood-zwarte shirt van Milan en groeide in meer dan 250 wedstrijden op het middenveld uit tot een boegbeeld van de club, met vier Scudetti en de Champions League-triomf in 1994 op zijn palmares. Tot maart 2020 was Boban ook als functionaris bij de Lombarden in dienst.
“Ik heb Zlatan Ibrahimovic gezien”
“Ik heb ook steeds met Boban over Milaan gesproken als we elkaar ontmoetten”, vervolgde Modric, waarna hij ook andere grote Milan-figuren uit de recente geschiedenis noemde: “Ik heb Zlatan Ibrahimovic gezien – en ook Carlo Ancelotti sprak in de hoogste tonen over Milaan. Ik heb altijd een zeer positieve indruk gehad van deze club en zijn fans. De ontvangst die mij ten deel viel, was opmerkelijk.”
Luka Modric over de verwachtingen
Nu kijkt Modric vooruit naar een seizoen aan de zijde van de teruggekeerde trainer Massimiliano Allegri (die al tussen 2010 en 2014 in functie was, inclusief het kampioenschap in 2011). En hier mogen er voor hem en zijn team geen compromissen worden gesloten: “Velen hier herinneren zich Milan als een van de grootste teams ter wereld. We mogen daarom geen genoegen nemen met een middelmatig seizoen of kwalificatie voor de Champions League. We moeten ook titels nastreven.” Er moet naar meer worden gestreefd, ondanks de sterke concurrentie (Inter, Napoli, Juve, Roma).
Met deze instelling wil hij zichzelf, zijn medespelers, de hele club en de hele omgeving inspireren. Dat is namelijk zijn visie voor het laatste deel van zijn carrière, maar daarbij “moeten we ook bescheiden blijven en hard blijven werken om de ploeg weer op het hoogste niveau te brengen. Ik ben erg ambitieus en wil dat ook in het team brengen.“ Hij is zich er volledig van bewust dat er in dit opzicht en in het algemeen veel van hem zal worden gevraagd vanwege zijn kwaliteiten aan de bal en op het aanvallende middenveld: ”Ik ben er klaar voor.”
