Nick Woltemade wordt niet alleen steeds belangrijker voor het Duitse nationale elftal, maar ook voor Newcastle United. Coach Eddie Howe wil het belang van de aanvaller in het team nog verder vergroten.
Door zijn late transfer in de zomer was de voorbereiding van Nick Woltemade bij zijn nieuwe club Newcastle United sowieso al kort. En tijdens de interlandpauzes, waarin hij intensiever met het team en coach Eddie Howe had kunnen werken, was Woltemade zoals bekend nodig bij de DFB-elf. Zo ook tijdens de novemberstage, waarin de lange spits zich met zijn twee doelpunten tegen Luxemburg en het belangrijke openingsdoelpunt in de 6-0 overwinning op Slowakije ontpopte tot de Duitse levensverzekering.
Maar: Woltemade kwam pas halverwege de week bij de Magpies. Coach Howe sprak vrijdag dan ook over “beperkte trainingstijd” die hij tot nu toe met zijn 85 miljoen euro kostende nieuwe aanwinst had gehad. Woltemade heeft die tijd echter uitstekend benut. “Hij heeft echt goed gewerkt en geprobeerd om alles wat we van hem vroegen zo goed mogelijk uit te voeren”, prees de coach de aanvaller. “Hij mag trots op zichzelf zijn.”
Toch stelde hij ook eisen aan de 23-jarige ex-speler van Stuttgart: “We moeten meer van hem vragen en hebben meer van hem nodig – in die zin dat hij het centrale punt van het team is.” Het centrale punt in het spel van een Champions League-deelnemer – een grote taak voor een internationaal nog relatief onervaren nieuwkomer. Dat Howe de Duitse spits in de toekomst in deze rol ziet, zal deze echter ook als een grote eer beschouwen.
Tot nu toe speelde Woltemade sinds zijn overstap in alle acht Premier League-wedstrijden vanaf het begin en scoorde daarbij vier doelpunten. Daarnaast scoorde hij één keer in vier Champions League-wedstrijden. Tijdens de thuiswedstrijd tegen de nummer twee van de ranglijst, Manchester City, op zaterdagavond wacht de volgende grote uitdaging voor de Magpies, die slechts op de 14e plaats staan en slechts twee punten boven de degradatiezone.
Woltemade kan waarschijnlijk ook tegen het door Pep Guardiola getrainde topteam rekenen op een basisplaats. Howe ziet zijn verblijf bij het Duitse nationale elftal en het daarmee gepaard gaande gemis aan trainingen bij de club in ieder geval niet als iets negatiefs, integendeel: “Ik denk dat de doelpunten tijdens de interlandbreak hem goed doen. Zelfvertrouwen is alles voor een spits.”
