Geen overwinning sinds oktober: Ducati zit in een crisis – Aprilia heeft technisch een grote stap voorwaarts gemaakt – De Ducati-rijders hebben het probleem benoemd
Ducati heeft sinds Maleisië eind oktober 2025 geen Grand Prix meer gewonnen. In het nieuwe seizoen pakte Aprilia-coureur Marco Bezzecchi drie start-finishoverwinningen. Geen enkele Ducati-coureur eindigde op het podium tijdens de seizoensopener in Thailand.
In Brazilië eindigde Fabio Di Giannantonio van het VR46-team als derde en onlangs in de Verenigde Staten stond er weer geen enkele Ducati-rijder op het podium. Marc Marquez scoorde de enige overwinning in de sprintrace in Brazilië. Bovendien heeft Aprilia nu twee dubbele overwinningen op rij behaald.
“Aprilia heeft zich enorm verbeterd”, gaf Ducati-teammanager Davide Tardozzi toe aan Sky Italy. “Ik heb de gegevens van vorig jaar bekeken en vergeleken met die van dit jaar. Het is duidelijk dat Aprilia een grote sprong voorwaarts heeft gemaakt.“
De Italiaan vergelijkt de race in Austin met de tijden van vorig jaar: ”Bezzecchi had een racetempo dat ongeveer zeven tienden beter was, Ogura ongeveer acht tienden. Wij verbeterden ons met één of twee tienden. Het is dus duidelijk dat Aprilia een indrukwekkende verbetering heeft doorgevoerd.“
”Ze hebben sterke rijders, net als wij, maar op dit moment lopen we een beetje achter. Het is duidelijk dat we iets verwachten van onze engineers. Ik denk dat Gigi de eerste is die ongelukkig is met deze situatie, dus ik weet zeker dat we eraan gaan werken.”
In Austin werd de directe vergelijking tussen Aprilia en Ducati duidelijk toen Ai Ogura inhaalde. De Trackhouse-coureur haalde Fermin Aldeguer, Alex Marquez, Francesco Bagnaia en Di Giannantonio in.
Tot het technische defect had de Japanner zich opgewerkt naar de vierde plaats. “Om eerlijk te zijn, hij haalde me in”, zei Alex Marquez. “Ik reed drie bochten lang op de limiet achter hem, of beter gezegd, ik pushte mezelf.”
“En toen ik mijn hoofd weer goed had, vroeg ik mezelf: Waar is hij? Op dat moment dacht ik niet dat hij meteen een gat zou slaan. Dus dat was behoorlijk indrukwekkend.”
Waar de Aprilia superieur is aan de Ducati
De runner-up in het wereldkampioenschap observeerde de RS-GP van dichtbij: “De motor was echt heel stabiel, hij draait sterk en heeft veel grip. Het was echt indrukwekkend om hem in deze situatie te zien. Slechts drie bochten lang, maar in die drie bochten was hij echt indrukwekkend.“
”Ze hebben veel stabiliteit, veel grip. Daar gaat het om: zij zijn beter dan wij en wij moeten blijven werken. We hebben veel beweging en het is moeilijk om te begrijpen tot welk punt je kunt pushen. Tot welk punt je nog goede grip hebt.”
“Dat is precies ons probleem op dit moment”, zegt Alex Marquez over de huidige zwakte van de Ducati. “Het vinden van de limiet of het controleren van de limiet is erg moeilijk voor ons.” Hij staat niet alleen in deze mening, want ook de andere Ducati-rijders bevestigen dit.
“Ik denk dat we ons voorwiel moeten verbeteren”, zegt Di Giannantonio. “We moeten harder kunnen remmen en meer snelheid mee de bocht in kunnen nemen via het voorwiel. Daar ligt momenteel ons probleem.“
”Bij ons loopt alles via het achterwiel en zodra de achterband verslechtert, kunnen we onze snelheid niet echt meer laten zien. Zodra je de motor precies moet laten doen wat hij moet doen, wordt het kritischer en dat is waar zij in het voordeel zijn.“
”Zij kunnen iets later remmen, ze kunnen nog steeds de bocht in met de remmen erop en ze kunnen het voorwiel gebruiken om de motor naar binnen te draaien. Op dit moment kunnen wij dat niet. Daarom gebruiken we de achterband veel.”
“Als je een nieuwe band hebt en de motor is echt goed, dan kunnen we doen wat we willen. Maar zodra de achterband een beetje degradeert, heb je geen voorwiel meer dat deze degradatie van de achterband kan compenseren en dat maakt het veel moeilijker voor ons.“
”Het is alsof we het achterwiel te veel gebruiken voor alles”, zegt Di Giannantonio. “Ik denk dat we de afgelopen jaren ongelooflijke races hebben gereden omdat we voor lagen op de concurrentie wat betreft de controle over de achterband.”
“Maar nu de anderen grote vooruitgang hebben geboekt met het voorwiel, is deze controle over de achterband niet meer genoeg. We moeten veel verbeteren op het gebied van remmen en het ingaan van bochten.”
Tardozzi feliciteert Aprilia
De indrukken van Alex Marquez en Di Giannantonio werden ook bevestigd door Bagnaia. In Austin leidde de tweevoudig MotoGP-wereldkampioen de sprint tot de laatste ronde, maar zijn bandenslijtage was uiteindelijk te hoog en hij werd een gemakkelijke prooi voor Jorge Martin.
Bagnaia had ook problemen met bandenslijtage in de lange race en zakte zichtbaar naar de tiende plaats. “Op dit moment denk ik dat onze motor moet indraaien via het achterwiel, omdat het voorwiel naar buiten duwt”, zei de voormalig wereldkampioen.
“We kunnen niet afremmen terwijl de motor tegelijkertijd zo hard naar voren duwt. Dus ik moet naar binnen draaien via de achterband en dat maakt hem kapot.” De Ducati rijders hebben dus de problemen geïdentificeerd.
Nu moeten de ingenieurs oplossingen vinden. Ze hebben een lange pauze tot de race in Jerez eind april. “Chapeau voor Aprilia”, zei Tardozzi na de drie overzeese races en feliciteerde de concurrentie, “omdat ze een grote technische sprong voorwaarts hebben gemaakt.”
“Ik denk dat we de kans hebben om terug te komen in de strijd om het kampioenschap. We zitten pas in de derde race, er zijn ongelukkige momenten geweest, maar afgezien daarvan moeten we wat voorzichtiger zijn met ons management – echt begrijpen wat de rijders nodig hebben.“
”Ik denk dat er situaties zijn geweest waarin we niet het beste uit onze rijders hebben gehaald. Het is dus aan ons om dat te verbeteren. En de coureurs, zowel Aldeguer als Marc, zijn op dit moment absoluut niet in [fysieke] vorm.”
In het constructeursklassement staat Ducati na drie raceweekenden 32 punten achter op Aprilia.
