In Leverkusen is Christian Kofane het gesprek van de dag vanwege zijn doelpunten en prestaties. Ook in zijn thuisland Kameroen haalt hij de krantenkoppen, omdat hij blijkbaar deel uitmaakt van het conflict tussen bondscoach Marc Brys en bondsvoorzitter Samuel Eto’o.
Dat Christian Kofane, de rijzende ster van Leverkusen, twee uitnodigingen van de Kameroense voetbalbond (FECAFOOT) heeft afgewezen, heeft een eenvoudige reden: De 19-jarige, die een jaar geleden nog in Kameroen speelde en in de eerste helft van 2025 bij de Spaanse tweedeklasser Albacete zijn doorbraak in Europa maakte, wil zich in zijn eerste seizoen bij Champions League-deelnemer Bayer 04 concentreren op zijn nieuwe club.
Vanuit het oogpunt van de speler is dit een begrijpelijke wens, aangezien het voor hem belangrijk is om voet aan de grond te krijgen in Leverkusen en zich aan te passen aan de aanzienlijk hogere belasting van onder meer de Champions League. Daarom had hij dit in de zomer al via WhatsApp aan de Kameroense bondscoach Marc Brys laten weten. Tot zover alles goed. Maar toch niet helemaal
De uitspraak van Brys zette Kofane’s adviseur aan tot een offensief
Want de persoon Christian Kofane is in zijn thuisland een, zo niet staats-, dan toch bonddraagend thema, waarbij de gebeurtenissen rond de nominatie van de spits onderdeel zijn geworden van het conflict tussen Brys en FECAFOOT-voorzitter Samuel Eto’o.
Brys had namelijk verklaard dat Kofane momenteel niet tot de nationale ploeg van Kameroen wilde behoren. Dit bracht Kofanes adviseur Eric Depolo ertoe om op zijn beurt in de aanval te gaan. Het was immers belangrijk om de indruk te vermijden dat zijn protégé in het algemeen niet voor Kameroen wilde spelen.
Depolo maakt zich vooral zorgen om de 19-jarige speler, die een jaar geleden nog voor AS Nylon, een academie in Kameroen, speelde. “Het was een grote sprong voor Kofi om van Afrika naar de Bundesliga te gaan. De jongen moet zich concentreren op zijn nieuwe project bij Bayer Leverkusen en de interlandpauzes gebruiken om uit te rusten. Als we niet op de jongen letten, kan het hem breken“.
Het probleem daarbij: Brys en de bond reageerden heel verschillend op dit verzoek. ”We hebben de bondscoach op de hoogte gebracht. Hij heeft ons nooit geantwoord. De bond heeft het begrepen”, legt de adviseur uit, maar omdat de coach in conflict is met de bond, was deze boos dat de bond dit goedkeurde. Waar Kofane nu onder lijdt, omdat Brys de feiten anders voorstelt.
Is Kofane het slachtoffer van het conflict tussen bondscoach Brys en voorzitter Eto’o?
In Kameroen haalde Depolo relatief zwaar uit, sprak hij over leugens en zei hij dat Brys zichzelf in diskrediet bracht vanwege de problemen met de bond. Hij deed deze uitspraken tegenover RSI, het mediabedrijf van Samuel Eto’o.
De indruk die de waarnemer krijgt, is dat Kofane het slachtoffer is van het sluimerende conflict tussen Brys en de Kameroense bond, met name voorzitter Eto’o. In Kameroen wordt nu gespeculeerd dat Kofane daarom geen gehoor vond bij Brys en nu tussen twee stoelen in zit, omdat hij afkomstig is uit de academie van de voormalige wereldspeler Eto’o, die hij als zijn voorbeeld beschouwt. De beschuldigingen gaan zelfs zo ver dat Kofane niet voor Kameroen zou spelen, hoewel hij heeft aangegeven dat hij daartoe bereid en bereid is. Blijkbaar verdraaien de bond en de bondscoach de waarheid zo dat het hen het beste uitkomt.
De speler zit dus in een conflict waar hij eigenlijk niets mee te maken heeft en wordt daarin als speelbal gebruikt. Het enige dat duidelijk lijkt, is dat Kofane niet snel zijn debuut voor het nationale elftal van Kameroen zal maken. Als Kofane fysiek klaar is voor deze extra belasting, “zal hij naar het nationale elftal komen”, zegt Depolo, “maar stap voor stap. Hij is pas 19 jaar oud. Hij heeft nog alle tijd. Hij kan volgend jaar komen, of over twee jaar, of over drie jaar.”
Het idee dat Kofane zich alleen op Bayer concentreert, geldt “voor het hele seizoen”
In het lopende seizoen zal dit echter waarschijnlijk niet gebeuren. Het idee dat Kofane zich eerst uitsluitend op Bayer 04 concentreert en tijdens de interlandperiodes moet herstellen, geldt “voor het hele seizoen”.
Maar dat verandert waarschijnlijk niets aan het feit dat Kofane uitnodigingen van de FECAFOOT zal blijven ontvangen. Vooral omdat van 21 december tot 18 januari de prestigieuze Afrika Cup in Marokko op het internationale wedstrijdschema staat. En het conflict tussen Brys en Eto’o zal waarschijnlijk blijven smeulen.
