Jean Todt zei dat hij Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz twee keer heeft ontmoet, maar uiteindelijk heeft besloten niet bij de Bulls te gaan werken
Als je Jean Todt mag geloven, had het verhaal van Red Bull in de Formule 1 er wel eens heel anders uit kunnen zien. Volgens zijn eigen verklaring had de voormalige teambaas van Ferrari rond 2008 een aanbod gekregen om de motorsportactiviteiten van de Bulls te coördineren.
“Toen ik bij Ferrari wegging, wilde [Red Bull-oprichter] Dietrich Mateschitz dat ik bij hem kwam werken, dus kwam hij twee keer bij me thuis in Parijs lunchen”, onthulde de nu 80-jarige Fransman in de podcast High Performance.
Todt was teambaas bij Ferrari van 1993 tot 2007. In deze periode werd onder andere Michael Schumacher vijf keer op rij wereldkampioen met de Scuderia en ook de laatste Ferrari-rijderstitel tot nu toe, gewonnen door Kimi Räikkönen in 2007, dateert uit het Todt-tijdperk.
In 2008 droeg hij de positie van teambaas over aan Stefano Domenicali en in deze periode kreeg hij een aanbod van Mateschitz “om het team te leiden en de motorsportactiviteiten van Red Bull te coördineren”, meldt Todt.
Hij sloeg het aanbod echter af “omdat dat hoofdstuk voor mij was afgesloten”, legt hij uit en voegt eraan toe: “Ik heb met succes een cultmerk gemanaged [bij Ferrari]. Dus in zekere zin had het niet beter kunnen gaan en ik wilde nieuwe uitdagingen aangaan.“
”Het was ook tijd om iets terug te doen“, aldus Todt, die in plaats daarvan overstapte naar ”de andere kant” van de sport en in 2009 werd gekozen tot FIA-president. Hij bekleedde deze functie tot eind 2021.
Het is onduidelijk hoe de structuur bij Red Bull eruit zou hebben gezien als Todt het aanbod daadwerkelijk had geaccepteerd. Er zou immers nauwelijks ruimte zijn geweest voor nog een “sterke man” naast de toenmalige teambaas Christian Horner en de machtige adviseur Helmut Marko.
Wat wel zeker is, is dat Red Bull ook zonder Todt succesvol was in de jaren daarna. Van 2010 tot 2013 wonnen de Bulls vier keer op rij het wereldkampioenschap voor coureurs en constructeurs met Sebastian Vettel aan het stuur.
