Christian Horner rekent in zijn autobiografie af met Helmut Marko en Jos Verstappen – Ralf Schumacher heeft daar scherpe kritiek op: “Zo ga je niet te werk”
Op 22 oktober verschijnt de autobiografie „Drive“ van Christian Horner, en hoewel er tot nu toe nog maar weinig bekend is over de inhoud, mag men ervan uitgaan dat het boek deels ook een afrekening zal worden. Met „oude bekenden“ zoals Helmut Marko bijvoorbeeld, de jarenlange motorsportadviseur van Red Bull GmbH, of met Jos Verstappen, de vader van Max.
Horner heeft onlangs in het kader van de promotie voor zijn boek een interview gegeven aan The Times, en de Londense krant had in dit verband blijkbaar de gelegenheid om het vooraf te lezen. Daarin wordt Marko door Horner beschreven als „ruw, onvoorspelbaar, koud, onbetrouwbaar, meedogenloos en in wezen ontrouw“, als een draadtrekker zonder empathie en met de „drang om interne zaken naar buiten te brengen“.
Marko’s „polariserende voorkeur voor bepaalde coureurs zou het team schade hebben berokkend”, zo staat er verder in het artikel. Horner verklaart hierover in het interview: „Zo zou ik de zaken niet hebben aangepakt. Ik had het gevoel dat ik voortdurend de rotzooi moest opruimen.”
Hij typeert Jos Verstappen als een ongeduldige onruststoker, en Horner beweert dat zelfs Marko ooit zou hebben gezegd: „De vader is een nachtmerrie. Die hebben we niet nodig.“ Wat voor velen als een verrassing komt, mocht het echt waar zijn, want de laatste tijd konden Marko en de Verstappens nog geen blad papier tussen zich in krijgen, toen er bij Red Bull een machtsstrijd woedde om de controle over het team.
Wat Ralf Schumacher zegt over de bewering van Horner
Sky-expert Ralf Schumacher zegt hierover in de podcast Backstage Boxengasse: „Zoals ik het verhaal ken, werd Max Verstappen al op de prille leeftijd van elf en een half aangesproken door dr. Helmut Marko. En toen zei Jos inderdaad: ‘ Dat is te vroeg voor mij, dat wil ik niet – nu, op dit moment.’ En daarop was de dokter, zoals we hem kennen, een beetje gepikeerd en zei: ‘Oké, als je me niet wilt, dan maar niet.’”
“Maar jaren later hebben ze elkaar in de Formule 3 weer opgezocht, en sindsdien vormen ze één geheel. […] Het was immers duidelijk achter wie de familie Verstappen stond, tijdens het hele conflict, toen Christian Horner probeerde de macht in het team over te nemen. […] Ik weet niet wat er op dat moment in zijn hoofd omgaat”, zegt Schumacher.
Zo rekent Horner in zijn boek af met Marko
Horner beschrijft Marko’s gedrag in de zomer van 2025 als bijzonder ongevoelig, toen Red Bull het contract met hem opzegde en de succesvolle teambaas uiteindelijk ontsloeg. Marko zou „een paar dagen eerder nog bij mij thuis hebben overnacht en tijd met mijn familie hebben doorgebracht“, „en toch was er geen enkel woord over gevallen“.
In een interview met The Times voegt Horner toe: „Als je terugkijkt in de tijd, was hij degene die mij oorspronkelijk deze kans heeft gegeven. Hij zag iets in mij dat hem beviel, en hij stelde mij voor aan Dietrich [Mateschitz]. Maar tegen het einde – en zeker na de dood van Dietrich – had hij eigenlijk geen echte functie meer. Ik denk dat hij me altijd als zijn protégé heeft beschouwd. Maar dat stadium was ik allang ontgroeid.”
Ralf Schumacher vindt het „gewoon jammer” dat Horner in zijn boek blijkbaar een brede aanval op voormalige metgezellen uitvoert: „Zo ga je niet achter mensen aan. Ik weet ook niet waarom hij het gevoel heeft dat hij dit nu moet doen. […] Wat Red Bull voor hem heeft gedaan, welke kans hij destijds heeft gekregen, wat Didi Mateschitz van hem heeft gemaakt, dat mag je niet vergeten. En dat trapt hij met voeten, vind ik.”
