Het was niet alleen Catalonië dat vrijdag de wenkbrauwen fronste toen Barcelona kort voor Kerstmis een vriendschappelijke wedstrijd aankondigde: het derde team in La Liga vliegt de dag na de laatste competitiewedstrijd van het kalenderjaar tegen Almeria op 20 december naar de VS om het op 21 december op te nemen tegen Club America in Dallas.
De wedstrijd stond al enige tijd gepland, maar zou worden gespeeld in een week zonder wedstrijden. De sportdirectie heeft die optie nu uitgesloten om de ploeg niet uit haar sportieve ritme te halen. In plaats daarvan zal Barcelona nu de dag na de 18e wedstrijd naar de VS reizen.
Bronnen dicht bij de club, wiens anonimiteit moet worden beschermd, spreken van inkomsten van vijf miljoen euro voor de wedstrijd. Geld dat graag in de krappe kas van de Catalanen zal vloeien.
Texas-Clasico
Sommige fans lijken zich echter zorgen te maken over de reis naar Texas. Geen wonder: toen Barcelona in de zomer aan zijn Amerikaanse tournee begon, werd de wedstrijd tegen Juventus Torino in Santa Clara, die gepland stond voor 23 juli, afgelast omdat, volgens de club, “een aanzienlijk deel van de ‘blaugranas’ ploeg virale gastro-enteritis heeft opgelopen.”
De Texas-Clasico connectie is echter wel positief, want Barcelona versloeg aartsrivaal Real Madrid op 30 juli met 3-0 – zij het met veel geluk. Toen werd de wedstrijd gespeeld in het AT&T Stadium in Arlington, en nu speelt Barça in de Cotton Bowl in Dallas.
Hoofdtrainer Javi zal proberen om blessures te voorkomen tegen de Mexicaanse competitieleiders – CF America heeft zeven punten voorsprong op CF Monterrey. De competitie gaat verder in de eerste dagen van januari, met zware wedstrijden tegen Las Palmas, Osasuna, Real Betis en Villarreal in de eerste maand van 2024.
