Monaco gold als het schoolvoorbeeld van circuits waar een sprintrace eigenlijk geen zin heeft – waarom vindt er in 2027 dan toch een korte race plaats in Monte Carlo?
Misschien wel de grootste verrassing op de Formule 1-kalender van 2027 was het feit dat er volgend jaar een sprintrace in Monaco zal plaatsvinden. Formule 1-baas Stefano Domenicali had immers al aangekondigd dat hij het aantal sprintraces wilde uitbreiden.
Dat een van de tien sprints in 2027 echter juist in Monaco zal plaatsvinden, wekt op het eerste gezicht verbazing. In het verleden was men het er namelijk eigenlijk over eens dat sprints op een circuit als het krappe stadscircuit in het vorstendom nauwelijks zin hebben.
In 2022 zei de toenmalige Formule 1-sportdirecteur Ross Brawn bijvoorbeeld over de destijds nog vrij nieuwe sprints in de koningsklasse: „We moeten de juiste circuits kiezen, en eerlijk gezegd zullen we in Monaco geen sprint organiseren.”
Lewis Hamilton was nog duidelijker toen hij later dat jaar verklaarde: „Ik denk dat we dit heel zorgvuldig moeten selecteren. Laten we het seizoen bekijken, vaststellen waar het meest wordt ingehaald, en daar rijden we dan de sprintraces.”
„Het zou bijvoorbeeld volkomen belachelijk zijn om een sprintrace in Monaco te rijden. Ik vind het leuk dat we iets nieuws uitproberen. Maar voor Monaco hebben we een andere oplossing nodig”, zei de recordwereldkampioen in de Formule 1 destijds.
Extra kwalificatie als extra hoogtepunt
Waarom heeft de koningsklasse dan toch gekozen voor een sprint in Monaco, hoewel de inhaalmogelijkheden daar de afgelopen jaren niet zijn verbeterd? Het antwoord vind je waarschijnlijk niet op zaterdag tijdens de sprint zelf, maar al op vrijdag.
Door de sprint zal er in Monaco in 2027 namelijk al op vrijdag een extra kwalificatie voor de korte race plaatsvinden. Zo kan men de fans naast de hoofdkwalificatie op zaterdag al een dag eerder een extra „hoogtepunt“ bieden.
Juist vanwege de moeilijke inhaalsituatie in het vorstendom geldt de kwalificatie in Monaco als de spannendste van het hele jaar. In 2027 zullen er nu twee zijn, en daarvoor neemt men ook een vermoedelijk saaie sprint op zaterdag voor lief.
Per saldo blijft er voor de fans dus nog steeds een grotere meerwaarde over dan bij drie vrije trainingen op vrijdag en zaterdag. Bovendien is het niet de eerste keer dat de Formule 1 probeert het weekend in Monaco spannender te maken.
In 2025 werd geëxperimenteerd met twee verplichte pitstops tijdens de race. Het plan pakte echter verkeerd uit, waardoor het voor 2026 alweer werd geschrapt. De sprint is in 2027 nu een nieuwe poging om de traditionele Grand Prix van Monaco op te waarderen.
