Van veelgeprezen doelpuntenmaker naar probleemkind: Marcus Thuram blijft dit seizoen achterlopen op zijn vorm. Sportdirecteur Roland Virkus over de sleutel om de Fransman weer op de rails te krijgen.
In zijn eerste twee Gladbach jaren, leverde Thuram betrouwbare prestaties. Tien goals en acht assists in het Bundesliga-seizoen 2019/20. Acht goals en zeven assists in het seizoen 2020/21. In de huidige speelronde staat echter nog steeds de grote nul: geen enkele goal. Niet eens een doelpunt als assist.
Een rampzalig record voor een aanvaller die zich door zijn sterke optredens bij de Veulens verdienstelijk maakte voor het Franse nationale elftal en zich in de kijker speelde van de Europese topclubs. Het knelpunt in de ontwikkeling is gemakkelijk te identificeren: Het was 21 augustus 2021. In Leverkusen, in de 4-0 nederlaag van Gladbach op de tweede speeldag, scheurde Thuram een binnenste gewrichtsband in zijn knie. Een verwonding met drastische en langdurige gevolgen. De overstap van Thuram naar Inter Milaan, die al lang in het verschiet lag, ging op het laatste moment niet door, waardoor de 24-jarige weken en maanden pijn leed. En de blessure onderbreking had ook een fysiek effect. Snelheid, explosiviteit, assertiviteit in dribbelen, doelpunten maken – Thuram’s tekortkomingen in alles wat hem eigenlijk een aanvallende speler maakt waren en zijn duidelijk. Zelfs in zijn laatste vervangende optredens bleef hij bleek.
Niettemin rekenen ze erop dat Thuram zichzelf terugvindt en een belangrijke factor wordt in de degradatiestrijd. “Marcus is een zonnestraaltje. Zo iemand heeft zelfvertrouwen nodig voor zijn spel. En zelfvertrouwen komt voort uit positieve ervaringen,” zegt Roland Virkus. Thuram, naar de mening van de sportdirecteur “een van de beste één-tegen-één spelers in de Bundesliga”, wordt waar mogelijk gesteund. “We doen alles wat we kunnen om ervoor te zorgen dat de jongen weer met vertrouwen kan spelen. En als we dat voor elkaar krijgen, zal hij nog steeds erg waardevol voor ons worden. Je hebt zo’n speler nodig,” zegt Virkus. Zeker in deze hachelijke situatie waarin Gladbach zich momenteel bevindt.
