De overstap van LeBron James naar de Philadelphia 76ers leidde niet alleen tot positieve reacties. Er klonken ook beschuldigingen over een vermeende domme jacht op een ring. De 41-jarige krijgt nu steun van zijn voormalige teamgenoot Shaquille O’Neal.
Tijdens een gastoptreden bij radiostation SiriusXM werd de Hall of Famer aangesproken op de beslissing van James en toonde hij daar begrip voor: „Ik neem het hem niet kwalijk dat hij op jacht is naar een titel. Mensen noemen het ‘ring-jacht’. Ik noem het ‘ring-voortzetting’”, aldus de huidige tv-analist.
Volgens hem is winnen nu eenmaal het hoogste doel van elke NBA-speler. Daarom is het volgens hem niet meer dan logisch dat je jezelf in de best mogelijke positie wilt brengen om dat te bereiken.
“Hij heeft vier kampioenschappen op zijn naam staan en bewandelt de juiste weg”, meent O’Neal. “Als je je in de laatste fase van je carrière bevindt en de kans hebt om je bij zo’n team aan te sluiten om nog één of twee kampioenschappen te winnen, zou ik precies hetzelfde doen.”
De 54-jarige, die in het seizoen 2009/10 een seizoen aan de zijde van James speelde, spreekt daarmee ook zijn mede-tv-analist Charles Barkley tegen. Deze beweerde – nog voordat LeBron zijn overstap naar Philadelphia had aangekondigd – dat elke beslissing tegen James’ thuisstad Cleveland een bittere nasmaak zou hebben.
