De Houston Rockets dwingen een beslissende zevende wedstrijd af tegen de Golden State Warriors. Fred VanVleet levert opnieuw een geweldige prestatie, terwijl de thuisploeg in de crunch time de draad kwijtraakt.
Met een 115-107 overwinning in Game 6 hebben de Houston Rockets vrijdagavond de eerste playoff-ronde tegen de Golden State Warriors in evenwicht gebracht. Onder aanvoering van een uitmuntende Fred VanVleet (29 punten, acht assists, acht rebounds) lieten de Rockets vooral in het vierde kwart hun beste kant zien. Golden State daarentegen verspeelde de kans om de reeks voor eigen publiek af te sluiten en moet nu zondag in Houston aantreden voor de allesbeslissende Game 7.
De Warriors hadden zich dankzij een Curry-run aan het einde van het derde kwart terug in de wedstrijd geknokt en stonden tussentijds slechts twee punten achter. Maar toen kwam de breuk: tussen de 10-12 en 3-35 in het laatste kwart miste Golden State 13 worpen op rij. Curry kwam weliswaar tot 29 punten, maar scoorde slechts negen van zijn 23 worpen (6/16 van buiten). Jimmy Butler droeg 27 punten, negen rebounds en acht assists bij, maar dat was niet genoeg.
Rockets winnen als team – Warriors-droogte beslist wedstrijd
Houston overtuigde met een hechte teamprestatie: Alperen Sengün scoorde 21 punten en 14 rebounds, Steven Adams kwam vanaf de bank met 17 punten en belangrijke hustle-plays. Jalen Green scoorde ook in de dubbele cijfers. Beslissende scène: VanVleet opende het vierde kwart met een vierpuntsplay en even later scoorde hij een driepunter voor 101-89. Daarna hielden de Rockets de Warriors constant op afstand.
Golden State had na een 3-1 voorsprong in de serie alles in eigen hand. Maar na de 116-131 nederlaag in Game 5 kwamen opnieuw zwakke punten in de verdediging en de schotkeuze naar voren. Nu gaat het terug naar Houston – en staan de Warriors onder druk.
