Er waren verschillende clubs geïnteresseerd in een uitleenbeurt van Real Madrid-talent Franco Mastantuono, maar de keuze viel uiteindelijk op AC Florence. In de Serie A moet de Argentijn nu vooral één ding doen: speelminuten maken.
Met hoge verwachtingen stapte Franco Mastantuono afgelopen zomer over van River Plate naar Real Madrid. Volgens Spaanse mediaberichten zou het totale transferbedrag destijds meer dan 63 miljoen euro hebben bedragen, waarvan 45 miljoen als transfersom. De toen nog 17-jarige speler tekende een contract bij de Koninklijken tot 2031, maar wist in een turbulent eerste jaar in de Spaanse hoofdstad als rechtsbuiten slechts zelden te overtuigen.
Ook tijdens zijn tweede voorbereiding bij Real onder de teruggekeerde José Mourinho maakte hij tot nu toe geen goede indruk. Er gingen dan ook al geruime tijd geruchten over een tijdelijk vertrek van de Argentijn: zo zou hij in het geheim een uitleenbeurt aan zijn jeugdclub River Plate hebben gewenst, en ook ex-speler Álvaro Arbeloa en FC Fulham deden een gooi naar hem.
Uiteindelijk won AC Florence echter de strijd. Afgelopen weekend ontbrak de aanvaller al in de selectie van Real tijdens de 2-2 in de oefenwedstrijd tegen zijn nieuwe teamgenoten. Het komende seizoen zal hij bij Fiorentina spelen, zoals beide clubs vrijdagmiddag officieel bekendmaakten. Volgens berichten in de media hebben de Italianen geen koopoptie en is er ook geen uitleenvergoeding verschuldigd.
Kan Grosso de 18-jarige op het juiste spoor brengen?
In Toscane moet de viervoudig Argentijnse international komend seizoen vooral één ding doen: speelminuten verzamelen. Mastantuono speelde in zijn eerste seizoen in Europa in La Liga voor Real 23 wedstrijden (één doelpunt), waarvan slechts één over de volledige speelduur. De jongeling werd twaalf keer ingebracht en tien keer gewisseld. In de Champions League haalde hij in acht wedstrijden (één doelpunt) nooit de 90 minuten; vier keer werd de 18-jarige ingebracht, en even vaak moest hij vroegtijdig het veld verlaten.
Ver weg van de extreme media-aandacht en de grote concurrentie in Madrid zal linkspoot Mastantuono bij Fiorentina uitsluitend in de Serie A en de Coppa Italia spelen – na een teleurstellend vorig seizoen, waarin de met hoge verwachtingen gestarte Viola ondanks dure aanwinsten uiteindelijk lange tijd verwikkeld was in de degradatiestrijd. De Argentijn wordt daar in de toekomst begeleid door iemand die, in ieder geval als speler, in het wereldvoetbal al alles heeft meegemaakt en recentelijk bij Sassuolo Calcio overtuigend werk leverde als trainer: wereldkampioen Fabio Grosso.
