De nieuwe teambaas van Duitsland gelooft dat zijn team klaar is voor de groepsfase in aanloop naar de Billie Jean King Cup in Portugal
Teammanager Torben Beltz benadert de terugkeer in de Billie Jean King Cup met respect, maar met offensieve doelstellingen. Het Duitse vrouwenteam neemt het dinsdag (12.00 uur/tennis.de) in Oeiras/Portugal op tegen de gastheren voor de aftrap van de regionale groep Europa/Afrika I.
“We beginnen tegen de Portugezen, die ook erg sterk zijn. Vooral hier thuis zullen ze zeker worden toegejuicht door het publiek,” zei Beltz, die ook zijn eerste optreden maakt als teammanager in Portugal. Zijn team is sinds vrijdag ter plaatse en hij beoordeelde de drie trainingsdagen tot nu toe als positief: “Ze waren echt heel goed.”
Woensdag wacht de winnaar van de clash tussen Denemarken en Zweden, gevolgd door de verliezer van deze wedstrijd op donderdag. Alleen de groepswinnaar behoudt zijn kans op één van de drie plaatsen in de play-offs in de herfst. Als ze daar niet in slagen, kunnen ze degraderen naar Regionale Groep II.
De strak geplande wedstrijden stellen het jonge team van Ella Seidel (21), Noma Noha Akugue (22) en Tessa Brockmann (20) op de proef. “De meiden moeten echt veel spelen. Als coachend team moeten we ook proberen om tactisch goed op te stellen, zodat we onze topspeelsters op het juiste moment fris hebben,” zei Beltz. Het format is ook “iets nieuws” voor hem. Het Duitse team moet de groep op de eerste plaats eindigen om kans te houden op een van de drie plaatsen in de play-offs in het najaar.
Dankzij de kortstondige afwezigheid van Eva Lys, die haar knieblessure uit Australië nog niet te boven is, en de afwezigheid van de ervaren Laura Siegemund en Tatjana Maria (beiden 38), formuleerde Beltz een duidelijk doel. “Natuurlijk is ons doel om de groep te winnen en dan in de play-offs te spelen. Het team heeft wat ervoor nodig is,” zei de 49-jarige. Hij ziet de onervaren ploeg als een voordeel: “Het is een jong team en ik denk ook dat het team lang kan spelen omdat iedereen jong is.”
Beltz riep Nastasja Schunk (22) en Eva Bennemann (18) op korte termijn op om Lys te vervangen. Bennemann maakt net als Noha Akugue haar debuut in de nationale ploeg.
Beltz, die sinds eind 2024 bondscoach is, werd in februari benoemd tot teamcaptain. Hij volgde Rainer Schüttler op.
