Enkele weken geleden zorgde Mercedes-teambaas Toto Wolff voor opschudding toen hij zei dat de Formule 1-auto’s in 2026 tot 400 km/u zouden kunnen rijden – wat hij daarmee bedoelde
Volgend jaar treedt er een nieuw reglement in werking in de Formule 1, met herziene aandrijfeenheden die vrijwel gelijkmatig zijn verdeeld tussen verbrandings- en elektromotorvermogen. Daarnaast zullen de auto’s minder neerwaartse druk en minder luchtweerstand hebben.
In combinatie met de actieve aerodynamica betekent dit dat er nog steeds extreem hoge snelheden kunnen worden bereikt. Enkele weken geleden beweerde Mercedes-teambaas Toto Wolff zelfs dat de bolides volgend jaar “de grens van 400 km/u zouden kunnen benaderen”.
De uitspraak van de Oostenrijker zorgde voor verbazing, waardoor hij er nogmaals op reageerde. “Nou, ik had het gevoel dat we deze motor een kleine marketingupgrade moesten geven, omdat mensen er slecht over praten, en het is een ongelooflijk indrukwekkend stukje techniek”, zei Wolff in de Formule 1-podcast Beyond The Grid.
De verklaring van de Mercedes-teambaas: “Als je alles bij elkaar optelt, zouden we 400 km/u kunnen halen of misschien zelfs overschrijden, maar dan raak je natuurlijk op het volgende rechte stuk zonder energie en ben je niet snel genoeg.”
Nieuwe Formule 1-bolides worden “behoorlijk episch”
Hywel Thomas, directeur van Mercedes-AMG High Performance Powertrains, analyseert de nieuwe aandrijfeenheden nader. De Brit legt uit dat de auto’s in het begin op de rechte stukken zelfs sneller zullen zijn dan de vorige generatie, maar dat het energiebeheer hun maximale snelheid zal beperken.
“Ik denk dat het vermogen aan het begin van het rechte stuk erg vergelijkbaar zal zijn met dat van vandaag”, benadrukt Thomas. “We hebben de turbocompressor, die nu geen elektrische motor meer heeft, dus er kan een klein turbogat zijn. Dat turbogat zullen we mogelijk compenseren met de elektra.”
“Dus ik denk dat het vermogen aan het begin van het rechte stuk behoorlijk episch zal zijn in vergelijking met vandaag. Maar we weten dat we eerder op het rechte stuk moeten afremmen, omdat we niet genoeg elektrische energie hebben om het de hele tijd te gebruiken.” Met andere woorden: snelheden van 400 km/u zullen ook in de toekomst waarschijnlijk nauwelijks worden gehaald.
