Toen Merlin Polzin de trainingsweek van HSV begon met een bokstraining in de “Tough Gym”, ontbrak Jordan Torunarigha. De verdediger trainde individueel op het veld – om zaterdag in München zo fit mogelijk in de ring te kunnen stappen.
De start van de centrale verdediger, die met hoge verwachtingen uit België was gekomen, was op zijn best wisselvallig: de voorbereiding was wankel, met een rode kaart in de testwedstrijd op Mallorca (0-2) als dieptepunt, de bekerwedstrijd in Pirmasens (2-1 na verlenging) was even onbespreekbaar als het optreden in de stadsderby tegen St. Pauli (0-2). Tussendoor speelde Torunarigha een relatief stabiele wedstrijd in Mönchengladbach, die als maatstaf moet dienen.
De interlandbreak kwam volgens Merlin Polzin vooral voor de 28-jarige “op het juiste moment”. Omdat hij de wonden van de derby kon laten genezen en zijn fysieke problemen kon laten uitkurven. Na een trainingspauze in de eerste week en de start op het veld in plaats van in de boksring afgelopen maandag, is de in Chemnitz geboren speler weer volledig inzetbaar voor de teamtraining en dus klaar voor München.
Het scepticisme waarmee Torunarigha na de moeilijke start en voor de grote uitdaging tegen de topaanval van Bayern wordt geconfronteerd, is ook de trainer van Hamburg niet ontgaan. “We proberen ons niet te laten beïnvloeden door stromingen van buitenaf”, zegt Polzin en verzekert: “Jordan weet zelf heel goed wat hij goed heeft gedaan en aan welke dingen hij nog moet werken. Hij is erg zelfreflectief en zelfs zijn eigen strengste criticus. Tegen St. Pauli was hij nog niet tevreden.”
Polzin wil de linkspoot vertrouwen geven, maar heeft met Aboubaka Soumahoro nog een tweede linkspoot voor de linkerpositie in de driemansverdediging. De 20-jarige Fransman begon na een peesblessure van bijna een half jaar met veel lof aan de zomer voorbereiding, maar kreeg vervolgens in de oefenwedstrijden tegen Kopenhagen (0-1), Graz (1-2) en Lyon (0-4), toen nog als middenvelder, telkens een tegendoelpunt tegen. “Abou”, zo is de trainer ervan overtuigd, “zal ons dit seizoen nog veel plezier bezorgen.” Maar het moment lijkt nog niet gekomen.
Vuskovic dringt zich op
Polzin geeft bovendien aan dat een linkervoet voor hem geen basisvoorwaarde is voor het toekennen van deze tot nu toe niet optimaal bezette functie. “Dat”, zegt hij, “is in het moderne voetbal niet noodzakelijk. Sebastian Schonlau heeft de afgelopen jaren op indrukwekkende wijze laten zien dat je ook met je andere voet kunt spelen.” De ex-aanvoerder, die eind augustus naar de Vancouver Whitecaps vertrok, heeft bijna zijn hele vier jaar in Hamburg als rechtsvoetige de rol van linker centrale verdediger in de viermansverdediging vervuld.
Voor de huidige HSV betekent dit dat ook Daniel Elfadli, die zijn plaats als verdedigingsleider waarschijnlijk al in München aan Luka Vuskovic verliest, links in de driemansverdediging zou kunnen spelen. Voorlopig blijft Polzin echter met Torunarigha rekenen.
