Mocht Lewis Hamilton Ferrari de komende jaren verlaten, dan zou men met Oliver Bearman mogelijk al een geschikte opvolger in eigen gelederen hebben
Voor expert Martin Brundle is het geen vraag of Ferrari-junior Oliver Bearman de komende jaren een vaste cockpit bij de Scuderia zal krijgen. De ervaren Formule 1-coureur gelooft dat het alleen nog maar een kwestie is van wanneer dat zal gebeuren.
In de huidige Formule 1-podcast van Sky legt Brundle uit: “Zodra er bij Ferrari om welke reden dan ook een plek vrijkomt, zou Bearman die plek naar mijn mening moeten innemen. Ik vind hem uitstekend, hij leert snel en benut zijn kansen optimaal.“
Bearmans vierde plaats in Mexico op zondag was ”absoluut uitmuntend“, aldus de expert, die verklaart: ”Als je deze jongeman een kans geeft, zal hij die benutten, zoals hij dat in Saoedi-Arabië [2024] in de Ferrari heeft gedaan.”
Bearman maakte vorig jaar in Jeddah verrassend zijn debuut in de Formule 1, omdat Ferrari-coureur Carlos Sainz de race moest missen vanwege een blindedarmoperatie. Hij reed naar een mooie zevende plaats en reed in de loop van het jaar nog twee races voor Haas als vervanger van Kevin Magnussen.
Sinds dit seizoen is hij vaste coureur bij Ferrari-klantenteam Haas, maar Brundle denkt dat de 20-jarige niet eeuwig voor het Amerikaanse raceteam zal rijden, temeer omdat ook Ferrari-teambaas Frederic Vasseur Bearman na de race in Mexico veel lof uitsprak.
Geruchten: geen nieuw Ferrari-contract voor Hamilton?
“Hij heeft het geweldig gedaan. Dit weekend heeft hij alles op een rijtje gehad, geen fouten – dat werpt nu zijn vruchten af”, aldus Vasseur. Feit is echter dat Bearman in ieder geval tot 2026 voor Haas zal blijven rijden. De Brit is daar al bevestigd voor het komende jaar.
Dat heeft ook te maken met het feit dat er bij het Ferrari-fabrieksteam in het nieuwe jaar geen cockpit vrijkomt. Dat zou in 2027 echter kunnen veranderen, want recentelijk deden geruchten de ronde dat 2026 alweer het laatste seizoen van Lewis Hamilton in Maranello zou kunnen zijn.
ESPN meldde onlangs dat “verschillende hooggeplaatste personen uit het rennerskwartier” hadden laten doorschemeren dat de Scuderia Hamilton gezien zijn huidige prestaties geen nieuw contract meer zal aanbieden.
Hamilton zelf heeft echter altijd verklaard dat hij zich volledig op 2026 richt, en recentelijk was er al een opwaartse trend te zien bij de recordwereldkampioen, waardoor de bewering dat hij geen nieuw contract bij Ferrari krijgt, wat voorbarig lijkt.
Het is ook onduidelijk hoe lang het huidige contract van Hamilton precies loopt. Ferrari bevestigde in 2024 alleen dat de Brit een meerjarig contract had getekend. De Italiaanse Gazzetta dello Sport meldt dat het om een contract tot eind 2026 gaat, maar met een “optie” voor 2027.
Villeneuve: Bearman kan goed omgaan met druk
Mocht Hamilton en Ferrari op een gegeven moment uit elkaar gaan, wat gezien de leeftijd van de Brit, die aan het begin van het komende seizoen al 41 jaar oud zal zijn, vroeg of laat toch zal gebeuren, dan zou Bearman mogelijk al een geschikte opvolger zijn.
Ook Jacques Villeneuve is lovend in de Sky-podcast: “Het is veelbelovend. Hij was dit weekend [in Mexico] indrukwekkend omdat hij het totale pakket in huis had. Hij was snel en liet zich niet beïnvloeden door de druk.”
“Hij is een zeer agressieve coureur, maar heeft altijd alles onder controle”, aldus de wereldkampioen van 1997, die uitlegt dat Bearman een van de coureurs is die met hun taken meegroeien. “Hij is nu beter dan toen hij in de kleinere categorieën reed”, aldus de Canadees.
Bearman won in 2021 inderdaad twee Formule 4-titels in één jaar, maar daarna volgden geen verdere kampioenschappen meer. Hij eindigde in 2022 “slechts” op de derde plaats in de Formule 3 en een jaar later op P12 in de Formule 2, waarbij hij vanwege zijn Formule 1-optredens ook twee weekenden miste.
In zijn eerste volledige Formule 1-seizoen staat hij vier races voor het einde met 32 punten op de 13e plaats in het wereldkampioenschap – en daarmee sinds Mexico nipt voor zijn aanzienlijk meer ervaren Haas-teamgenoot Esteban Ocon (30 punten).
