Donderdag werd Marc-André ter Stegen officieel voorgesteld bij zijn nieuwe club FC Girona. Het afscheid van Barcelona viel de 33-jarige keeper erg zwaar. Zijn doel voor de komende zes maanden is duidelijk.
“Toen we de gesprekken begonnen, wisten we niet of het een realistische optie zou kunnen zijn. Uiteindelijk is iedereen tevreden, ik ben blij omdat deze speelstijl bij mij past. Ik wil mijn kwaliteiten inbrengen in de club en ben iedereen dankbaar die eraan heeft gewerkt om deze transfer mogelijk te maken”, zei ter Stegen tijdens zijn presentatie op donderdag.
In Barcelona stond de Duitse keeper de laatste tijd aan de zijlijn, coach Hansi Flick heeft duidelijk gekozen voor Joan Garcia als zijn nummer 1 – en de keeper beloonde dat vertrouwen met ijzersterke prestaties. “Na mijn blessure wilde ik zo snel mogelijk weer op het veld staan. Ik heb daar hard voor getraind, maar je moet de beslissing van de coach respecteren, en dat heb ik gedaan. Ze hebben gekozen voor Joan, die het geweldig doet, en dat respecteer ik”, aldus ter Stegen.
Jarenlang was ter Stegen onmisbaar in de basisopstelling van de Catalanen. De keeper kwam in 2014 naar Barcelona en was de laatste tijd zelfs aanvoerder van de Blaugrana, waarmee hij tal van successen heeft gevierd. Het spreekt voor zich dat dit afscheid in de winter allesbehalve gemakkelijk voor hem was. “Ik vind het nog steeds moeilijk om erover te praten. De kleedkamer in Barcelona is fantastisch en ik heb erg genoten van de tijd met mijn teamgenoten. Het is een grote verandering na elf jaar bij de club. Ik was aanvoerder van Barcelona en heb geprobeerd de club zo goed mogelijk te vertegenwoordigen”, aldus de 33-jarige speler.
Maar om weer regelmatig te kunnen spelen en zijn kans op het WK te behouden, moest ter Stegen deze stap zetten. Voor de komende zes maanden sluit hij zich nu aan bij Girona, dat op de tiende plaats staat, en tot nu toe heeft hij geen spijt van zijn beslissing: “De ervaren spelers heten me welkom en leggen me alles uit. Ik had me geen betere ontvangst kunnen wensen. Ze doen er alles aan om me het gevoel te geven dat ik erbij hoor. Het is nog maar een paar dagen geleden, maar ze slagen daar al heel goed in.”
Debuut al op maandag?
De keeper wil sowieso niet te lang wachten, zijn doel bij zijn nieuwe werkgever is duidelijk. “Ik wil me zo snel mogelijk in het team integreren. Ik heb veel respect voor alles wat Paulo Gazzaniga (de vorige vaste keeper van Girona, red.) voor deze club heeft gedaan, maar ik ben hier gekomen met de intentie en de wens om te spelen. Vooral om mezelf te bewijzen, wat natuurlijk de wens is van elke voetballer”, maakt ter Stegen duidelijk.
De Duitse keeper denkt daarbij natuurlijk niet alleen aan zijn persoonlijke situatie, maar ook aan het wereldkampioenschap in de zomer. Bondscoach Julian Nagelsmann heeft ter Stegen alle kansen gegeven, maar alleen als hij speelt. Dat zou nu in Girona het geval moeten zijn. “Ik ga me voorbereiden alsof ik maandag speel. Uiteindelijk beslist de coach, maar ik voel me er klaar voor”, aldus de keeper, die maandag (21 uur) tegen Getafe zijn debuut zou kunnen maken.
