Ondanks een gele vlag in de laatste sector wist George Russell in Spielberg de poleposition te veroveren
George Russell wist ondanks een controversieel incident tijdens de Grand Prix van Oostenrijk de poleposition te veroveren. Er was namelijk een gele vlag in de laatste sector. Waarom werd de Mercedes-coureur toch niet bestraft?
“Het was een ‘single-yellow’”, legt Toto Wolff uit aan de microfoon van Sky. “Hij heeft een sprong van 100 meter gemaakt, en ik ben vooral heel blij voor hem.”
In het sportreglement van de Formule 1, artikel B1.9.4, staat de verklaring voor de beslissing: Bij een enkelvoudig gezwaaide gele vlag zijn coureurs verplicht hun snelheid te verminderen en zich voor te bereiden op een richtingsverandering.
Als de racecommissarissen van mening zijn dat aan deze eisen voldoende is voldaan, zoals in het geval van de Mercedes-coureur, blijft de ronde geldig.
Enkele seconden na zijn pole-ronde nam Russell onmiddellijk contact op met zijn team en benadrukte hij hoeveel snelheid hij in de laatste twee bochten had verloren. Als we naar GP-Tempo kijken, wordt deze indruk bevestigd. Vergelijken we de pole-ronde met zijn vorige beste tijd, dan zien we dat Russell in de aanloop naar bocht 9 aanzienlijk eerder van het gas gaat.
Volgens teambaas Wolff zou Russell, zo verklaarde hij bij Sky Sports F1, ongeveer anderhalve tiende hebben verloren. Toch wist de nummer drie in het coureurskampioenschap een poleposition te behalen met een voorsprong van meer dan twee tienden op Charles Leclerc.
“Ik voel me ongelooflijk”, zo verwoordde de pole-sitter na de sessie. “Ik zag de gele vlag en liet het gas los op weg naar de bocht. Ik had daarvoor vijf tienden voorsprong, en die bedroeg na de laatste bocht nog steeds tweeënhalve tienden.”
‘Bovendien’, aldus Russell, “was het een enkelvoudig gezwaaide gele vlag en geen dubbel gezwaaide.”
“Het was een heel zware dag, maar deze ronde neerzetten was echt bijzonder. Alles voelde zo goed aan, en ik ben echt trots op het werk dat we allemaal hebben geleverd.
Op de vraag waarom Kimi Antonelli zijn ronde in Q3 niet ook heeft voortgezet, antwoordt teambaas Wolff bij Sky Sports F1: “Ik denk dat hij dacht dat het dubbele gele vlag was.” De leider in het WK start bij de Grand Prix van Oostenrijk vanaf de vierde startpositie.
Gemiste kans voor Antonelli
“Ik weet niet waarom, maar ik dacht dat het dubbele gele vlag was”, bevestigt Antonelli bij Sky Sports F1. “Ik heb mijn ronde helemaal afgebroken en de eerste startrij gemist.”
Op de vraag of de leider in het WK juist heeft gehandeld, antwoordt hij: “Nee, dat had ik niet moeten doen. Dat was mijn fout.”
“Ik heb de ronde afgebroken. Daarbij zou ik heel dicht bij George zijn geweest. Er zat maar een paar tienden tussen ons, dus dat zou de eerste startrij zijn geweest. Het is dus echt jammer.”
De gele vlag werd gezwaaid vanwege een ongeluk van Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen was in de strijd om de poleposition in bocht 9 de controle over zijn auto kwijtgeraakt en in de bandenmuur terechtgekomen.
