Bij de Grand Prix van België werd de start uitgesteld vanwege slecht zicht – Na mislukte tests staat de FIA zonder oplossing
De regenachtige Grand Prix van België 2025 heeft opnieuw de zwakke punten van de Formule 1 op een natte baan duidelijk gemaakt. Stephen Knowles, sportdirecteur bij Red Bull, spreekt van een “echt probleem” met het zicht – en ook de FIA heeft na mislukte pogingen om de situatie te verbeteren momenteel geen oplossing paraat.
In Spa-Francorchamps moest de start van de race met 80 minuten worden uitgesteld. De reden was het gevaarlijk slechte zicht na de regenval op zondagochtend. “De huidige zichtproblemen zijn te wijten aan het feit dat deze auto’s veel water opwerpen”, zegt Knowles in de podcast The Inside Track. “Ze zijn vrij groot en genereren veel neerwaartse druk via de onderkant, waardoor al het water omhoog wordt gezogen.”
Een wezenlijke verbetering is op korte termijn niet te verwachten. Het gevaar is groot dat bij een spin meerdere achteropkomende coureurs praktisch blind op een stilstaande auto kunnen inrijden. “Ik benijd de wedstrijdleiding niet in een dergelijke situatie”, aldus Knowles. “Misschien hadden we iets eerder kunnen starten, maar het zou geen heel ander verhaal zijn geweest.”
Regenraces in Spa staan al jaren bekend als lastig, niet in de laatste plaats vanwege de dodelijke ongelukken van Anthoine Hubert (2019, hoewel bij droge omstandigheden) en Dilano van’t Hoff (2023 in de regen). De FIA heeft daarom hard gewerkt aan maatregelen om de opspattend water te verminderen. Daaronder vielen ook wielkappen die het water van de banden moesten afvoeren.
Maar zoals Nikolas Tombazis, hoofd van de FIA-afdeling voor eenzitters, tegenover Motorsport.com Global bevestigt, heeft het project geen meetbare vooruitgang opgeleverd. “We wisten dat er twee hoofdoorzaken waren voor de nevel: water dat door de diffuser vanaf de grond wordt opgenomen en water van de wielen”, legt hij uit.
De tests met volledige wielkappen – die veel verder gingen dan wat in de praktijk tijdens races haalbaar is – hebben aangetoond dat het probleem hiermee slechts minimaal kan worden verminderd. “Ze hebben wel een bepaald effect, maar dat is niet voldoende om van een oplossing te spreken. Daarom staan we weer op nul.”
De Formule 1 staat dus voor een ongewijzigde uitgangssituatie. Kritiek op de lange startvertraging kwam onder meer van Max Verstappen en Lewis Hamilton, die een eerdere start hadden geëist. Ferrari-coureur Charles Leclerc verdedigde daarentegen de beslissing van de wedstrijdleiding.
Verbetering zou pas in 2026 kunnen komen: met de nieuwe regels moeten de auto’s kleinere diffusors krijgen, minder gebruikmaken van ground effect en smallere banden gebruiken – allemaal factoren die de vorming van spray kunnen verminderen.
