Na een moeilijk weekend in Oostenrijk blijft Franco Colapinto optimistisch: hoeveel tijd krijgt de Argentijn nog van Alpine?
Franco Colapinto beleefde een frustrerende race in Oostenrijk, die veel te wensen overliet. “Ik weet nog niet precies wat er aan de hand was”, zei hij na de Grand Prix. “We hadden problemen met de auto en de balans, het werkte vandaag gewoon niet. Het team en ik hebben geen goed ritme gevonden.”
Uiteindelijk werd het de 15e en daarmee voorlaatste plaats in de race, waarin de Argentijn vooral in de middenfase problemen had toen Yuki Tsunoda met hem in botsing kwam: “De aanvallen van Tsunoda hebben me erg teruggeworpen. Hij reed tegen me aan en beschadigde de banden, wat veel tijd heeft gekost. Het dirty air-effect maakte het inhalen ook moeilijker.“
Piastri van de baan gedrukt: ”Ik heb hem gewoon niet gezien”
Een ander dieptepunt was de actie met Oscar Piastri, die aansluiting vond bij het duel tussen Tsunoda en Colapinto en een ronde voorsprong wilde nemen. Na bocht drie reed de McLaren al naast Colapinto, maar die trok naar rechts om in de slipstream van Tsunoda te komen. “Ik was gefocust op Tsunoda en zag Piastri in mijn lijn niet”, legt hij uit.
“Ik wilde absoluut voorbij en reageerde te snel. Ja, ik was even geschokt toen ik besefte dat het een fout was.” Uiteindelijk liep de actie goed af, maar de Alpine-coureur kreeg toch een straf van vijf seconden voor dit incident.
Focus op verbetering – toekomst nog open
Colapinto staat aan het einde van zijn evaluatiefase van vijf races in het team. Flavio Briatore werd tijdens het weekend in Spielberg gespot in de Mercedes-hospitality, waardoor geruchten over een onmiddellijke coureurswissel de ronde deden. Valtteri Bottas zou mogelijk een kans maken op de Alpine-stoel van Colapinto.
Ondanks de moeilijkheden blijft hij echter optimistisch: “Ik voel me gesteund en Flavio heeft me zijn vertrouwen uitgesproken. We praten elke dag om aan mijn prestaties te werken. De auto is snel, maar moeilijk te besturen en niet consistent genoeg om me het nodige vertrouwen te geven in snelle bochten”, legt hij uit. “We moeten als team een stap vooruit zetten.”
