Jannik Sinner blijft op koers in de Italiaanse hoofdstad en wint ook zijn tweede wedstrijd na zijn schorsing. Nu wacht een Argentijn.
De Italiaanse tennisster Jannik Sinner heeft bij zijn thuiswedstrijd in Rome zonder veel moeite de achtste finale bereikt. De nummer één van de wereld, die zijn eerste toernooi na zijn dopinggeschorst speelt, versloeg de Nederlander Jesper De Jong met 6:4, 6:2 en neemt het nu op tegen de als nummer 17 geplaatste Argentijn Francisco Cerundolo in de Masters.
Tegen outsider De Jong, de nummer 93 van de wereld, gaf Sinner in de eerste set weliswaar twee servicegames op rij weg en verspeelde daarmee een tussenstand van 4-1. Maar op de beslissende momenten schakelde de Australian Open-kampioen, die onlangs drie maanden aan de kant moest staan vanwege twee positieve tests op clostebol, weer een versnelling hoger.
De Jong speelde bovendien zichtbaar gehandicapt na een val op zijn rechterpols in de tweede set. Na 1:33 uur benutte de favoriet zijn eerste matchbal.
Succesvolle terugkeer voor Sinner
Bij zijn comeback op de tour versloeg Sinner zijn landgenoot Mariano Navone met 6-3, 6-4. In de kwartfinale kan hij het opnemen tegen de in vorm zijnde Casper Ruud uit Noorwegen (nr. 6). Ook de als tweede geplaatste Alexander Zverev (Hamburg) en de viervoudig Grand Slam-kampioen Carlos Alcaraz (Spanje) staan in de achtste finale in de Italiaanse hoofdstad.
Tijdens zijn thuistoernooi in Rome doet de Zuid-Tiroler Sinner wedstrijdervaring op en wil hij zich in vorm brengen voor het hoogtepunt van het gravelseizoen. Hij heeft de French Open in Parijs (vanaf 25 mei) nog niet gewonnen. Dat zijn schorsing van drie maanden precies tussen de Australian Open en Roland Garros viel, werd door veel collega-profspelers kritisch bekeken.
