De Thunder wint wedstrijd 4 in Indianapolis en brengt de NBA Finals in evenwicht. Shai Gilgeous-Alexander neemt in het laatste kwart het heft in handen en bezorgt zijn team weer thuisvoordeel.
Met een 111-104 overwinning op de Indiana Pacers heeft Oklahoma City Thunder de NBA Finals in evenwicht gebracht. Shai Gilgeous-Alexander scoorde 15 van zijn 35 punten in het laatste kwart en bracht zijn team met een stepback-driepunter tweeënhalve minuut voor tijd voor het eerst in de tweede helft op voorsprong. OKC maakte daarmee gebruik van de kans om een dreigende 1-3 achterstand te voorkomen – een situatie waaruit in de geschiedenis van de NBA Finals slechts één team ooit is teruggekomen.
Naast de MVP scoorden ook Jalen Williams (27), Alex Caruso (20) en Chet Holmgren (14 punten, 15 rebounds) in de dubbele cijfers. De Thunder scoorde weliswaar slechts drie driepunters – een seizoensdieptepunt – maar counterde de tussenstand van 10 punten van Indiana met meerdere runs in het laatste kwart. Vooral Gilgeous-Alexander nam het heft in handen in de crunch time: negen punten op rij brachten OKC definitief op het winnende spoor. Isaiah Hartenstein stond dit keer in de startende vijf, bleef met twee punten, zes rebounds en drie assists onopvallend in de statistieken, maar leverde een belangrijke fysieke aanwezigheid onder de baskets en zorgde met zijn screens voor waardevolle ontlasting voor SGA.
Het werd voor het eerst spannend in deze reeks: Toppin kreeg een flagrante fout 1 tegen Caruso, even later nam Lu Dort wraak met een harde fout op Toppin, die ook als flagrante fout 1 werd beoordeeld. Beide acties vonden plaats kort voor de rust.
Thunder pakt game 4 – thuisvoordeel weer voor OKC
De Pacers begonnen sterk aan de wedstrijd, stonden al snel met negen punten voor en gingen de rust in met een 60-57 voorsprong. In totaal scoorden vijf spelers van het team van Rick Carlisle in de dubbele cijfers, waaronder Pascal Siakam met 20 punten (8 rebounds, 5 assists, 5 steals) en Tyrese Haliburton met 18 (7 assists). Indiana bereikte zijn hoogste voorsprong in de reeks (86-76), maar de Thunder kwam terug onder leiding van SGA.
De stand in de reeks is nu 2-2 en de teams keren terug naar Oklahoma City, waar wedstrijd 5 op maandag (dinsdag, 2.30 uur in Duitsland) op het programma staat. Door de uitoverwinning heeft OKC het thuisvoordeel teruggepakt en de deur naar de titel wijd open gehouden.
