Sergio Perez straalt na de eerste vijf races van het seizoen zelfvertrouwen uit – De Mexicaan legt bovendien uit waar hij bij Cadillac nog de grootste achterstand ziet
De Grand Prix van Canada eindigde zondag voor Sergio Perez met een schrikmoment. De ophanging van zijn Cadillac MAC-26 brak na 39 ronden, waardoor de Mexicaan na een tot dan toe sterk weekend de finishvlag niet haalde.
Vooral in de sprint op zaterdag had Perez verrassend ver vooraan in het middenveld meegevochten en uiteindelijk met een 14e plaats overtuigd. Zonder een tijdstraf van tien seconden zou hij zelfs op P11 zijn geëindigd – onder andere voor beide Audi’s, een Haas en een Racing Bulls-auto.
“Ik ben erg tevreden met mijn prestaties en mijn rijniveau”, vat de 36-jarige zelf samen na de eerste vijf raceweekends van zijn Formule 1-comeback. “Ik ben blij dat ik terug ben gekomen en aan mezelf heb bewezen dat ik tot de besten behoor”, aldus Perez zelfverzekerd.
De Mexicaan heeft tot nu toe weliswaar nog geen WK-punt behaald. Dat was in de Cadillac aan het begin van het jaar echter ook niet te verwachten, en dus is vooral de interne strijd tegen teamgenoot Valtteri Bottas interessant. De Fin keerde in 2026 eveneens na een jaar afwezigheid terug op de startgrid.
In een directe vergelijking ligt Perez in alle statistieken voorop. In het sprintduel tegen Bottas staat het 3-0, in de kwalificatie en het race-duel beide 3-2. Zonder de buiten zijn schuld om op zondag opgetreden uitval zou Perez hier zelfs met 4-1 voor staan, want op het moment van de pech lag hij duidelijk voor op zijn teamgenoot.
Terwijl Perez dus tevreden is met zijn eigen prestatie, is de MAC-26 momenteel nog geen top-10-auto. “Op dit moment is het weliswaar nog een ver doel, maar we willen dit jaar punten halen”, benadrukt de Mexicaan niettemin strijdlustig.
“Ik denk dat we vooruitgang boeken op het gebied van prestaties, wat heel positief is”, zegt Perez, die echter ook toegeeft: “Ik geloof dat we operationeel gezien nog grote tekortkomingen hebben en niet dezelfde vooruitgang boeken als bij de prestaties.”
Ook het weekend in Canada was daar weer een goed voorbeeld van, meldt de vice-wereldkampioen van 2023. In verschillende sessies is door operationele fouten niet het maximale uit de auto gehaald. “We behalen niet de best mogelijke resultaten”, bekritiseert Perez.
De volgende kans om het beter te doen heeft Cadillac over een week tijdens de Grand Prix van Monaco.
