Toto Wolff omschrijft zijn baan bij Mercedes in de Formule 1 als een ‘schietstoel’ en legt uit waarom “goed” niet goed genoeg is. Daarnaast spreekt hij zich uit over zijn toekomst.
Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff heeft openhartig inzicht gegeven in zijn visie op leiderschap en zijn positie omschreven als een “schommelstoel” als zijn eigen prestaties zouden dalen van ‘geweldig’ naar slechts “goed”.
Wolff leidt het raceteam uit Brackley sinds 2013 en heeft het team in die tijd naar acht constructeurs- en zeven coureurskampioenschappen geleid, waarbij Lewis Hamilton zes en Nico Rosberg één titel wonnen.
Tegenover het economische tijdschrift Forbes toonde de Oostenrijker zich echter terughoudend met betrekking tot het begrip leiderschap. ” Ik vind het bijna gênant om over leiderschap te praten“, aldus Wolff.
”Ik heb moeite met het idee van één enkele leider. Ik zou niet tegelijkertijd de beste financieel directeur, de beste marketingdirecteur en de beste algemeen directeur kunnen zijn. Ik zie mezelf als onderdeel van dit team. Als er een definitieve beslissing moet worden genomen, dan neem ik die. Maar ik vertrouw op het collectief”, zegt de Oostenrijker.
Verantwoordelijkheid voor 2.000 gezinnen
Wolff beschrijft zijn personeel als zijn “stam”, die hij moet beschermen, maar aan wie hij ook duidelijkheid over de missie verschuldigd is. Daarbij stelt hij de hoogste eisen aan zichzelf en het management.
“Je moet geweldig zijn. Als je van geweldig naar goed afglijdt omdat je niet gemotiveerd genoeg bent of technologisch achterop raakt, dan is dat een schietstoel”, legt hij uit. “Ik ben verantwoordelijk voor de 2.000 mensen die in dit team werken, voor hun gezinnen, hun levensstandaard, hun hypotheken, hun dromen en hun hoop.”
Valtteri Bottas, die vijf seizoenen naast Lewis Hamilton voor Mercedes reed en in 2025 als reservecoureur fungeerde, benadrukte de sociale vaardigheden van Wolff. “Een van zijn sterke punten is dat hij mensen kan lezen en leert omgaan met verschillende karakters, want iedereen is anders”, aldus de Fin. “Sommigen hebben misschien meer druk nodig, anderen minder. En hij probeert voor iedereen uit te zoeken wat werkt.”
Geen plannen om met pensioen te gaan
Hoewel de Oostenrijker eind 2025 een aandeel van 15 procent in zijn holdingmaatschappij verkocht, wat neerkomt op een aandeel van vijf procent in het Mercedes Formule 1-team, bevestigde hij dat hij momenteel geen plannen heeft om zijn operationele rol op te geven.
“Ik ben niet van plan het team te verkopen en ik ben ook niet van plan mijn functie op te geven”, verduidelijkte hij. “Ik bevind me eigenlijk in een goede positie en geniet ervan. En zolang ik het gevoel heb dat ik een bijdrage lever en anderen het gevoel hebben dat ik een bijdrage lever, is er geen reden om in die richting te denken.”
