Rouw in de Formule E: Citroën-teambaas Cyril Blais is op slechts 43-jarige leeftijd overleden – Wat er bekend is over de doodsoorzaak en hoe het verder gaat met het team
Groot verdriet in de Formule E: Citroën-teambaas Cyril Blais is op slechts 43-jarige leeftijd overleden. Het overlijden van de Fransman werd maandag zowel door de Formule E als door Citroën bevestigd. Uit respect voor de privacy en de wensen van de familie zijn er geen details over de doodsoorzaak bekendgemaakt.
“We zijn ontroostbaar over het verlies van onze collega en vriend Cyril, en onze oprechte gedachten en medeleven gaan uit naar zijn familie, zijn naasten en iedereen die hem kende”, zegt Formule E-baas Jeff Dodds. “Cyrils overlijden is een verschrikkelijk verlies voor zijn familie, voor MSG, Citroën Racing en de hele Formule E-gemeenschap.”
“We hebben een uitzonderlijke collega verloren en iemand die velen van ons met trots een vriend mochten noemen.” Blais was teambaas bij Citroën in de Formule E, nadat hij voorafgaand aan het achtste seizoen aanvankelijk als race-ingenieur van Lucas di Grassi bij het team was gekomen, dat toen echter nog Venturi heette.
Blais als race-ingenieur van Maximilian Günther
Toen het team vervolgens Maserati werd, werkte Blais in totaal twee jaar lang als race-ingenieur van Maximilian Günther. Voorafgaand aan het tiende seizoen werd de Fransman eerst gepromoveerd tot hoofdingenieur en nam hij kort daarna de rol van plaatsvervangend teambaas op zich.
Kort daarna werd hij benoemd tot teambaas – een functie die hij ook behield na de overstap van Maserati naar Citroën. „We zijn allemaal zo verdrietig dat we Cyril moeten missen”, zegt Beth Paretta, Managing Director bij het Formule E-team van Citroën. „Veel mensen in het team kenden hem en hebben meerdere jaren met hem samengewerkt.”
„Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, zijn vrienden en collega’s in het hele paddock.” Komend weekend vinden in Tokio alweer de volgende twee races van het Formule E-wereldkampioenschap plaats. Citroën heeft al besloten om, ondanks de tragische gebeurtenissen, zoals gepland aan het evenement deel te nemen.
“Cyril geloofde zo sterk in dit team”, voegt Paretta toe. “En we zullen de wens van zijn familie respecteren om hem op de best mogelijke manier te eren: door in zijn nagedachtenis verder te racen, met precies dezelfde toewijding en passie die hij ons allemaal heeft bijgebracht.”
Cyril Blais met een succesvolle carrière in de autosport
Blais begon zijn autosportcarrière in 2007 als race-ingenieur bij het Manor-team in de Formule 3. Voor het seizoen 2012 stapte de Fransman over naar Arden, waar hij als hoofdingenieur onder meer verantwoordelijk was voor de programma’s in de GP3 en de Formule Renault 3.5.
In 2019 maakte Blais de overstap naar de Formule E. Daar werkte hij aanvankelijk als race-ingenieur voor Mahindra en vestigde hij zich al snel als een van de meest gerenommeerde ingenieurs in het rennerskwartier. Voor zijn prestaties werd de Fransman zelfs uitgeroepen tot „Engineer of the Year“ van de Formule E.
„Hij wijdde zich volledig aan onze sport en verdiende het respect en de bewondering van collega’s, concurrenten en vrienden in het hele rennerskwartier”, zegt FIA-voorzitter Mohammed bin Sulayem. „Zijn passie, zijn vastberadenheid en zijn geloof in zijn team waren duidelijk zichtbaar in alles wat hij deed.”
“Naast zijn successen op het circuit zal Cyril worden herinnerd om de integriteit die hij in onze sport heeft gebracht. Hij heeft bij iedereen met wie hij samenwerkte een blijvende indruk achtergelaten, en zijn afwezigheid zal diep worden gevoeld.” Cyril Blais werd slechts 43 jaar oud.
